파리외방전교회의 선교사들이 일면식도 없는 불신자들인 조선 사람들에게 증오, 차별이 아닌 사랑과 함께 예수님을 전해준 의도가 무엇입니까?

질문 속에 담긴 마음이 느껴집니다. “왜 그들은 모르는 사람들을 사랑으로 대했을까, 그 밑바탕 의도가 무엇일까?”를 묻는 건, 사실 오늘 내가 어떤 마음으로 복음을 대해야 하는가를 함께 묻는 것이기도 하지요.

1) 신학적 근본 의도: 예수님의 지상명령 때문입니다. “온 천하에 다니며 만민에게 복음을 전파하라”(막 16:15)는 말씀을 그대로 믿었기 때문에, 조선 사람을 ‘불신자’나 ‘낯선 이방인’이 아니라, 하나님께서 사랑하시는 영혼, 구원받아야 할 이웃으로 본 것입니다. 그들에게 복음을 전하지 않으면 스스로 순종하지 못한다고 느꼈기에, 복음 전파 자체가 ‘순종’이자 ‘사명’이었습니다.

2) 영혼 사랑과 보편적 형제의식: 파리외방전교회 선교사들은 (가톨릭 전통 안에서) “모든 인간은 하나님의 형상대로 지음 받았다”는 믿음 위에 서 있었습니다. 그래서 조선 사람들을 ‘타 민족’이나 ‘열등한 존재’가 아니라, 영원한 가치를 가진 형제자매로 여겼고, 영혼을 사랑하는 마음으로 복음을 전하려 했습니다. 그 사랑이 때로는 의료, 교육, 보호, 함께 살아주는 삶의 모습으로 나타났고, 그것이 차별이 아니라 헌신과 희생으로 기억되는 지점도 있습니다.

3) 개인적 차원의 동기: 각 선교사 개개인에게는 “내가 예수님의 사랑을 받았으니, 나도 누군가에게 이 사랑을 전하고 싶다”는 간증적 동기가 있었습니다. 낯선 땅, 언어도 통하지 않는 곳으로 떠난다는 것은 정치·문화적 이익이 아니라, 거의 전적으로 ‘소명’의 언어로만 설명될 수 있는 헌신입니다. 누군가에게는 순교까지 각오한 자기부인의 삶이었고, 이것이 의도적으로 누군가를 지배하려는 마음과는 결이 달랐습니다.

4) 다만 역사적 복잡성: 그들의 의도는 “복음을 전하고 사람을 사랑하려는 마음”이었지만, 실제 결과는 항상 순수하거나 완전하지만은 않았습니다. 서구 제국주의의 흐름과 얽히고, 조선 사회의 질서와 충돌하면서 오해와 갈등도 있었지요. 그러므로 “의도는 사랑과 순종이었지만, 결과는 언제나 완전하지 않았다”는 점을 함께 보는 것이 건강합니다.

5) 오늘 우리에게 주는 질문: 결국 “그들이 왜 그렇게 했는가?”보다 더 중요한 질문은 “오늘 나는 복음을 어떤 마음으로 전하고 있는가? 나에게 다른 문화·다른 신념의 사람은 어떤 존재인가?” 하는 부분입니다. 그들의 사랑과 헌신을 보되, 역사의 그림자도 기억하면서, 우리는 더 겸손하고 더 성경적인 사랑으로 이웃을 대할 부르심을 받았습니다.