한 생명아 지옥에 떨어질 때에도 하나님이 영광 받으셔?

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 지옥과 하나님의 영광을 함께 생각하게 될 때 참 버겁고, 때로는 하나님이 너무 낯설게 느껴질 수도 있습니다. 이런 고민은 신앙의 본질을 깊이 있게 바라보려는 진지한 마음에서 나오는 것이기에, 결코 가볍지 않습니다.

먼저, 성경이 말하는 “하나님의 영광”은 누군가가 고통받는 장면을 보며 하나님이 기뻐하신다는 의미가 아닙니다. 하나님은 “하나님은 사랑이시라”(요한일서 4:8)고 하시며, “악인이 죽는 것도 기뻐하지 아니하고 악인이 그의 길에서 돌이켜 떠나 사는 것”(에스겔 18:23)을 원하시는 분으로 계시됩니다. 또한 “하나님은 모든 사람이 구원을 받으며 진리를 아는 데 이르기를 원하시느니라”(디모데전서 2:4)고 말씀합니다. 그러므로 누군가의 멸망 자체를 즐거워하시거나 그것을 보며 만족을 느끼는 의미에서 영광을 받으신다고 이해하는 것은 성경적이지 않습니다.

그렇지만 동시에, 성경은 하나님이 거룩하시며 죄를 결코 가볍게 여기지 않으신다는 사실도 분명히 말합니다. 죄에 대한 공의로운 심판이 집행될 때, 하나님의 공의와 거룩하심이 드러난다는 의미에서 “하나님의 영광”이 나타난다고 표현할 수는 있습니다. 곧, 하나님은 사랑이시지만 동시에 완전한 재판장이시며, 결국 어떤 누구도 하나님의 공의로운 판단을 부당하다고 말할 수 없게 된다는 것입니다. 그러나 이것은 하나님이 죄인의 영원한 멸망을 기뻐하신다는 말이 아니라, 죄와 악이 영원히 그냥 넘어가지 않고 반드시 바로잡힌다는 차원에서의 영광입니다.

결국 핵심은 여기 있습니다. 하나님은 멸망을 기뻐하시는 분이 아니라 구원을 기뻐하시는 분이시며, 그래서 독생자를 보내셔서 “이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”(요한복음 3:16)고 하셨습니다. 지옥의 문제는 하나님의 잔인함을 드러내기 위한 장치가 아니라, 인간의 죄와 하나님을 떠난 존재의 심각성을 보여 주는 거울이면서, 동시에 십자가의 은혜가 얼마나 크고 놀라운지를 비추는 배경이 됩니다. 하나님은 한 생명도 가벼이 여기지 않으시는 분입니다. 예수님께서는 “잃은 한 양”을 찾기 위해 나가시는 분이시고, 한 죄인이 회개할 때 하늘에서 기쁨이 있다고 말씀하십니다(누가복음 15장).

그래서 “한 생명이 지옥에 떨어질 때 하나님이 영광을 받으시는가?”라는 질문에 답하자면, 그 멸망 자체에서 기쁨을 얻는다는 의미에서는 아니라는 것이 복음주의 신학의 일반적인 이해입니다. 다만, 마지막 심판 가운데서도 하나님의 거룩하심과 공의가 왜곡 없이 드러난다는 의미에서, 하나님의 영광은 변함이 없다고 말할 수 있습니다. 이 tension(긴장감)이 너무 괴롭게 느껴질 수 있지만, 성경의 초점은 항상 “지금 믿고 돌이키라, 하나님께로 돌아오라, 구원의 길이 열려 있다”는 복음의 초청 쪽에 놓여 있다는 점을 기억하는 것이 중요합니다.