중보의 은사라는 게 있어?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 기도와 영적 은사에 대한 갈망이 있다는 의미라서 참 소중하게 느껴집니다. 요즘 교회 안에서 “중보의 은사”라는 표현이 많이 사용되다 보니, 헷갈리기 쉬운 부분입니다.

성경을 보면 고린도전서 12장, 로마서 12장, 에베소서 4장 등에 여러 은사가 나오지만, 거기에 “중보의 은사”라는 이름의 은사는 따로 등장하지 않습니다. 성경이 분명하게 말하는 것은, 모든 그리스도인에게 중보기도의 사명이 주어졌다는 점입니다. 디모데전서 2:1에서 바울은 “간구와 기도와 도고와 감사를 하되 모든 사람을 위하여 하라”고 말합니다. 여기서 “도고”가 중보기도를 의미합니다. 즉, 중보기도는 어떤 특별한 사람만 하는 것이 아니라, 예수님을 믿는 모든 성도가 부르심 받은 공통적인 사명입니다.

다만 현실적인 경험 속에서는, 어떤 사람은 특별히 다른 사람을 위해 오래, 깊이, 꾸준히 기도하는 데 큰 기쁨과 열매를 경험하기도 합니다. 그래서 교회 안에서 그런 사람을 보며 “저 분은 중보의 은사가 있는 것 같다”라고 표현하는 경우가 많습니다. 성경적으로 엄밀히 말하면 “특별한 기도 사명” 혹은 “기도에 탁월한 은혜” 정도로 이해하는 것이 건강합니다. 고린도전서 12:4-7에서 말하듯, 성령께서 각 사람에게 “유익하게 하려고” 다양한 방식으로 역사하시기에, 어떤 이에게는 중보기도 영역에서 더 두드러진 열매가 보일 수 있습니다.

중요한 것은, “나는 중보의 은사가 없으니까 다른 사람을 위해 기도 안 해도 된다”가 아니라는 점입니다. 오히려 모든 성도가 서로를 위해 기도하는 것이 교회의 본질입니다. 야고보서 5:16은 “서로 죄를 고백하며 병이 낫기를 위하여 서로 기도하라”고 말합니다. 그리고 어떤 이에게는 이 영역에 더 큰 열정과 부담감(거룩한 부담)을 주셔서, 교회를 위해, 나라와 민족을 위해, 잃어버린 영혼을 위해, 아픈 이들을 위해 깊이 중보하게 하십니다. 그런 사람을 “중보기도 사역자”라고 부르기도 하지요.

정리하면, 성경이 명시적으로 말하는 “공식적인 은사 목록” 안에 ‘중보의 은사’라는 이름은 없지만, 성령께서 어떤 이들에게 특별히 중보기도에 대한 열정과 지속력, 분별력, 사랑을 더해 주셔서 교회를 섬기게 하시는 것은 충분히 성경적 흐름 안에서 이해할 수 있습니다. 그래서 “중보기도의 특별한 부르심” 정도로 이해하면 좋고, 동시에 모든 성도는 예수 그리스도의 이름으로 서로를 위해 기도하도록 부르심을 받았다는 사실을 잊지 않는 것이 가장 건강한 태도입니다.