나는 은근 가스라이팅을 하는 사람 같기도해...

자기 자신에 대해 이렇게 솔직하게 바라보는 것, 결코 쉬운 일이 아닙니다. 스스로 “혹시 나는 가스라이팅을 하는 사람일까?”를 돌아본다는 것만으로도 이미 마음 한편에는 건강해지고 싶은 진심이 있다는 뜻으로 보입니다.

가스라이팅은 상대의 기억, 감정, 판단을 계속해서 의심하게 만들어 결국 “내가 잘못된 사람인가 보다” 하게 만드는 반복적인 Manipulation(조종)에 가깝습니다. 예를 들면, 분명 상처를 준 말을 해놓고 “그런 말 한 적 없어”, “너가 예민한 거야”라고 계속 밀어붙인다든지, 상대가 느끼는 감정을 늘 깎아내리거나 조롱하면서 자기 입장만 진리처럼 만드는 패턴들이 여기에 해당됩니다. 한두 번의 실수나 자기 주장과는 다르고, ‘습관처럼 상대를 헷갈리게 만들고 통제하려 드는가’가 핵심입니다.

혹시 이런 모습들이 스스로 떠오른다면, 그 밑바닥에는 종종 “버려질까 봐 두려움”, “자신감 부족”, “상대를 믿지 못하는 마음” 같은 깊은 불안이 자리하고 있을 때가 많습니다. 성경은 다른 사람을 통제의 대상으로 보지 않고 “네 이웃을 네 자신 같이 사랑하라” 하며(마태복음 22:39), 사랑의 모습에 대해 “사랑은… 자기의 유익을 구하지 아니하며… 진리와 함께 기뻐하고”(고린도전서 13:5-6)라고 말합니다. 상대를 내 뜻대로 움직이게 하는 것이 아니라, 진리 안에서 함께 서도록 돕는 것이 사랑의 방향이라는 뜻입니다.

지금 느끼는 불편함과 양심의 가책은, 오히려 하나님께서 양심을 통해 더 좋은 관계와 더 성숙한 인격으로 초대하시는 신호일 수 있습니다. 완벽한 사람은 없고, 누구나 관계 안에서 이기적으로 굴 때가 있지만, 하나님 앞에서 솔직히 인정하고 “제가 잘못된 패턴을 고치길 원합니다”라고 구하는 사람은 분명히 변할 수 있습니다. 요한일서 1:9은 “만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시고 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요”라고 약속합니다.

지금 이 마음 그대로, 하나님께 간단히 솔직하게 털어놓고 도움을 구해 보기를 권합니다. 그리고 일상에서 한 걸음씩, 상대의 감정을 있는 그대로 인정해 주고, 기억을 왜곡하지 않으려 조심하고, 틀렸다면 “내가 잘못했다”고 인정하는 작은 연습들을 시작하는 것이 큰 변화의 출발점이 될 수 있습니다. 당신이 이렇게 스스로를 돌아보는 것 자체가 변화의 씨앗입니다.