목회자도 아니고 신학을 공부하지 않은 평신도가 성경을 가르쳐도 괜찮나요?

이 질문 자체에 담긴 진심이 느껴집니다. “정말 괜찮을까?” 하고 고민하는 마음은 이미 가르침 앞에서 겸손하려는 태도이기 때문에, 하나님께서 기뻐하시는 마음이라고 여겨집니다.

결론부터 말하면, 개신교 전통에서는 ‘평신도도 성경을 가르칠 수 있다’고 분명히 말합니다. 다만 “어떻게, 어떤 범위에서, 어떤 태도로” 가르치느냐가 중요합니다. 교회 안에서 공식적인 설교 사역(주일 강단, 공예배 설교 등)은 보통 안수받은 목회자의 책임이지만, 성경공부 인도, 소그룹 나눔, 제자훈련, 다음세대 교육 등은 헌신된 평신도들이 많이 감당해 왔고, 또 지금도 그렇게 하고 있습니다. 실제로 많은 부흥과 운동이 평신도 성경공부 모임에서 시작되었습니다.

성경도 모든 성도가 서로를 가르치고 권면하라고 말합니다. “그리스도의 말씀이 너희 속에 풍성이 거하여 모든 지혜로 피차 가르치며 권면하고 …”(골로새서 3:16)라고 하며, 또 “서로 건덕을 세우는 데 쓰라”(에베소서 4:29의 맥락)고 권면합니다. 즉, “가르치는 일”이 목회자만의 전유물이 아니라, 교회 공동체 안에서 서로를 세우는 성도들의 책임이기도 합니다.

다만 평신도가 성경을 가르칠 때 꼭 기억하면 좋은 몇 가지가 있습니다.
1) 교회의 질서 아래 있을 것: 담임목사나 담당 교역자의 허락과 지도를 받으면서 하는 것이 가장 안전합니다. 교회의 가르침과 조화를 이루는지, 교리적으로 문제가 없는지 점검받는 과정이 필요합니다.
2) 자신의 한계를 분명히 인정할 것: 확실하지 않은 부분은 “모른다”고 말할 수 있어야 하고, 어려운 주제(종말론, 선택과 예정, 은사 논쟁 등)는 혼자 독단적으로 가르치기보다, 검증된 자료와 목회자의 안내 안에서 다루는 것이 좋습니다.
3) 먼저 배우는 사람일 것: “가르치려는 사람”이기 전에 “배우는 제자”로 서 있을 때, 가르침 안에 교만이 아니라 겸손과 사랑이 나타납니다. 야고보서 3:1은 “선생 된 우리가 더 큰 심판을 받을 줄” 알라고 경고합니다. 그러니 더 조심스럽고, 더 기도하며, 더 준비하는 태도가 필요합니다.

결론적으로, 평신도가 성경을 가르치는 것이 “괜찮은가?”라는 질문보다는, “성경을 바르게 배우고, 교회의 지도 아래, 겸손하게 섬길 준비가 되어 있는가?”가 더 핵심이라고 할 수 있습니다. 준비하고, 검증받고, 기도하며 섬긴다면 평신도의 가르침 사역은 교회에 큰 축복이 될 수 있습니다.