출애굽기 4:24에서 왜 여호와께서 모세를 죽이려고 했는지?

출애굽기 4:24는 많은 분들이 읽다가 깜짝 놀라는 구절입니다. “여호와께서 모세를 죽이려 하신지라”라는 말이 너무 충격적으로 느껴지지요. 먼저 이런 당황스러운 느낌 자체가 전혀 이상한 것이 아니라는 점을 꼭 기억하면 좋겠습니다.

가장 널리 받아들여지는 복음주의 해석에 따르면, 핵심은 “할례 불순종”입니다. 하나님께서 아브라함 때부터 주신 언약의 표가 바로 할례였습니다. 창세기 17장에서 하나님은 언약 백성의 모든 남자는 반드시 할례를 받아야 한다고 명령하시고, 할례 받지 않은 남자는 “내 백성 중에서 끊어지리라”고 하십니다. 모세는 이제 이스라엘을 애굽에서 이끌어낼 ‘언약의 대표자, 지도자’로 부름받았는데, 자신의 아들에게 할례를 행하지 않은 채 사명을 향해 가고 있었던 것으로 보입니다. 즉, 하나님이 주신 언약의 표를 가볍게 여기고, 순종하지 않은 상태로 하나님 일을 하러 가고 있었던 것입니다.

그래서 여호와께서 길에서 모세를 치려 하셨고, 그때 미디안 여인인 아내 십보라가 돌칼로 아들의 포피를 베어 급히 할례를 행합니다. 그리고 그 피를 가지고 상징적인 행동을 하면서, 일종의 ‘언약 회복’의 행동을 하게 됩니다(출애굽기 4:24-26). 이 사건을 통해 드러나는 중요한 메시지는, 하나님이 쓰시는 종이라고 해서 하나님의 명령을 쉽게 넘어갈 수 없다는 것입니다. 특히 “언약의 표”와 같이 근본적인 순종 문제에서, 하나님은 매우 거룩하고 엄중하게 다루신다는 점을 보여줍니다. 지도자의 사명보다 더 우선되는 것은, 그 지도자 자신의 삶 속에서의 순종과 거룩이라는 것이지요.

또 한 가지 영적인 흐름도 볼 수 있습니다. 출애굽 사건 전체는 “언약 백성의 구원”의 이야기입니다. 그런데 그 백성을 대표하는 모세 집안부터 언약의 표(할례)가 빠져 있었다면, 하나님의 거룩과 언약의 일관성이 무너지게 됩니다. 하나님은 사랑이시지만 동시에 언약에 신실하시고, 죄와 불순종을 가볍게 여기지 않으십니다. 그래서 모세의 생명을 겨누는 강한 방식으로, 모세 가정의 불순종을 바로잡으신 것입니다. 그러나 동시에, 하나님은 죽이시기 위해서가 아니라 살리기 위해 경고하셨고, 십보라의 행동을 통해 그 집을 다시 살려 내셨습니다. 하나님의 거룩한 진노와, 언약에 신실하신 은혜가 함께 드러나는 장면이라고 볼 수 있습니다.

오늘날 신자에게 적용한다면, 하나님께 쓰임 받기 원하는 사람일수록 “겉으로 하는 사역”보다 “보이지 않는 자리에서의 순종”이 얼마나 중요한지 깊이 생각해 보게 해주는 본문입니다. 신약에서는 할례 대신 그리스도 안에서 마음의 할례, 곧 복음 앞에서의 전인격적 순종과 헌신이 강조됩니다. 골로새서 2:11은 “또 그 안에서 너희가 손으로 하지 아니한 할례를 받았으니 곧 육의 몸을 벗는 것이요 그리스도의 할례니라”고 말합니다. 출애굽기 4:24의 무서운 장면 뒤에는, 하나님이 자기 백성을 깊이 사랑하시기 때문에 ‘언약의 자리’로, ‘순종의 자리’로 반드시 돌이키게 하시는 사랑이 있음을 기억하는 것이 좋겠습니다.