히스기야 왕이 죽기 전 바벨론 왕에게 편지를 받는 사건 1. 편지의 내용과 사절단이 찾아온 목적 2. 왜 히스기야가 창고를 보여준 것이 교만인가? 3. 받은 은혜를 보답하지 아니했다라고 하는 행동이 뭔가?

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체에 하나님을 더 깊이 알고 싶은 갈망이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 히스기야 이야기는 하나님 앞에서의 겸손, 감사, 영적 분별에 대해 많이 생각하게 만드는 본문이지요.

히스기야가 바벨론 왕에게 편지를 받고 사신들을 맞이한 사건은 열왕기하 20장, 이사야 39장, 역대하 32장에 기록되어 있습니다. 바벨론 왕은 “병문안과 우호”의 형식을 띤 편지를 보냈습니다. 겉으로는 히스기야가 병들었다가 나았다는 소식을 듣고 안부를 묻는 목적이었고, 동시에 “축하”와 “선물”의 형식으로 접근했습니다. 그러나 이면에는 유다의 군사력, 재정, 성전 보물, 성 예루살렘의 상태를 정탐하고, 아시리아에 대항할 정치·군사 동맹의 가능성을 타진하려는 정치적 계산이 깔려 있었습니다. 당시 바벨론은 아시리아로부터 독립을 노리던 신흥 세력이라, 유다와의 관계를 탐색할 이유가 충분했습니다.

히스기야가 창고와 보물, 군기고, 궁궐의 모든 것을 다 보여준 이유가 “교만”으로 평가되는 것은, 그 행동의 중심이 하나님이 아니라 자기 과시로 기울어져 있었기 때문입니다. 하나님이 아시리아로부터 놀라운 구원을 베푸시고, 그의 생명을 15년이나 더 연장해 주셨는데, 히스기야는 이때 바벨론 사신들에게 “하나님께서 하셨다”는 영광보다는 “우리 나라가 이 정도다, 내가 이 정도다” 하는 모습을 드러냈습니다. 이사야가 “그 사람들이 무엇을 보았느냐?” 물었을 때, 히스기야는 “내 궁전에 있는 것을 다 보았나이다”라고 답하며, 하나님을 높이기보다 자신이 가진 것, 누리는 것을 자랑하는 태도를 보입니다. 즉, 하나님의 은혜로 주신 것을 하나님의 영광을 위해 사용하지 않고, 자기 영광과 안보를 과시하고, 심지어 바벨론과의 동맹을 통해 인간적인 안전을 도모하는 방향으로 사용한 것이 교만이었습니다.

“받은 은혜를 보답하지 아니하였다”는 평가는 역대하 32:25에서 확인할 수 있습니다. “히스기야가 마음이 교만하여 그 받은 은혜를 보답하지 아니하므로 진노가 그와 유다와 예루살렘에 임하게 되었더니”라고 기록합니다. 여기서 “보답하지 아니했다”는 말은, 병에서 고침 받고, 생명이 연장되고, 나라가 기적적으로 구원받은 그 은혜에 합당한 감사와 순종, 겸손으로 하나님께 돌아가지 않았다는 의미입니다. 구체적으로는, 자기 마음을 낮추어 계속 하나님만 의지하기보다, 점점 스스로 강해졌다고 느끼고(역대하 32:23-25의 흐름), 사람들의 명성과 물질적 번영을 누리며, 바벨론과 같은 열강의 관심을 받는 것에서 만족을 느끼며 마음이 높아진 태도가 그 행동이었습니다. 하나님을 의지함보다, 자신이 끌어모은 부, 명성, 정치적 관계를 의지하는 방향으로 기울어 간 것이지요.

히스기야의 이야기는 은혜를 많이 받은 사람일수록 더 깊이 겸손하고, 더 철저히 하나님께 영광을 돌려야 함을 보여줍니다. 하나님께서 주신 것들을 자랑하더라도 “내가 이만큼 이뤘다”가 아니라, “하나님이 은혜로 여기까지 인도하셨다”라는 고백이 중심이 되는 것이, 히스기야 사건을 통해 배울 수 있는 중요한 영적 교훈입니다.