천지 창조 이전에는 아무것도 없었는데 어떻게 하나님이 존재하신거야?

“천지 창조 이전”을 떠올리면, 우리 머릿속에는 보통 “완전한 허공, 아무것도 없는 상태”가 그려지죠. 그래서 “아무것도 없었는데, 하나님은 어떻게 계셨지?”라는 질문이 자연스럽게 따라옵니다. 이건 신앙 안에서도 아주 깊고 중요한 질문이에요.

성경이 말하는 핵심은 이것입니다: 하나님은 “처음 이전에도” 계셨고, 시간과 우주와 물질의 “밖에 계신 분”이라는 거예요.
우리는 항상 “언제부터?”, “어디서?”를 묻는데, 그 질문 자체가 이미 “시간”과 “공간” 안에서만 생각하는 방식이에요. 그런데 성경이 말하는 하나님은 시간과 공간을 만드신 분이기 때문에, 하나님께 “언제 생기셨나요?”라고 묻는 건, 마치 “지구를 만든 사람은 어느 나라 지구에서 태어났나요?”라고 묻는 것과 비슷해요. 전제가 어긋나는 질문인 거죠.

성경은 이렇게 말해요.
“태초에 하나님이 천지를 창조하시니라” (창세기 1:1)
여기서 “태초”는 시간이 시작된 첫 순간을 말해요. 중요한 건, “태초에, 비로소 하나님이 생기셨다”가 아니라, “태초에 이미 계신 하나님이 천지를 창조하셨다”는 뜻이라는 거예요. 그러니까 기독교 신앙에서는 “천지 창조 이전”에도 하나님은 스스로 계신 분(자존하시는 분)이시고, 그분의 존재는 누구에게서 온 것이 아니라 “그냥, 본래부터, 영원히 계신 분”이라고 고백해요.

솔직하게 말하면, 이 “영원”이라는 개념은 인간 이성으로 완전히 이해되지는 않아요. 우리는 모두 “시작과 끝이 있는 것들”만 경험하고 살아와서, “시작도 끝도 없는 존재”를 머리로만 붙잡기 정말 어렵거든요. 그래서 이건 논리 퍼즐을 전부 풀어서 깨닫는 지식이라기보다, 성경이 증언하는 하나님을 신뢰하며, “내가 다 이해하진 못해도, 하나님은 시간과 세계보다 크신 분이구나” 하고 받아들이는 자리와 가까워요.

그러니 “천지 창조 이전에 아무것도 없었다”는 말은, 사실 “우리가 아는 우주, 시간, 공간, 물질은 하나도 없었다”는 뜻에 가깝고, 그 바깥에서, 그 전부터, 하나님은 스스로 존재하셨다고 믿는 거예요. 이해가 다 되지 않아도 이런 질문을 던지는 자체가 신앙을 깊이 고민하고 있다는 뜻이라, 하나님도 그 고민을 가볍게 여기지 않으신다고 봐요.