거듭난다는 게 뭔 뜻

“거듭난다”는 표현은 결국, 하나님께서 사람 안에서 완전히 새로운 생명을 시작하게 하신다는 뜻입니다. 단순히 착해지거나 종교생활을 시작하는 정도가 아니라, 영적으로 죽어 있던 사람이 성령의 역사로 살아나는 근본적인 변화, 즉 존재의 ‘출생’이 한 번 더 일어나는 것을 말합니다.

예수님이 니고데모에게 “사람이 거듭나지 아니하면 하나님 나라를 볼 수 없느니라”라고 하셨지요. 이어서 “물과 성령으로 나지 아니하면 하나님 나라에 들어갈 수 없느니라”(요한복음 3:3, 5)라고 말씀하십니다. 여기서 “물과 성령”은 성령께서 죄를 씻기시고(정결케 하시고), 새 마음과 새 생명을 주신다는 의미로 이해하는 것이 복음주의적인 일반적 해석입니다.

거듭남은 먼저, 예수 그리스도를 죄에서 구원하시는 주님으로 믿을 때 일어나는 내적인 사건입니다. 성령께서 자기 죄를 깨닫게 하시고, 예수님의 십자가와 부활을 진짜로 믿게 하시며, 하나님을 향해 마음이 열리게 하실 때, 그 사람 안에 “새 마음”이 생깁니다. 에베소서에서는 “허물과 죄로 죽었던 너희를 살리셨도다”(에베소서 2:1)라고 표현합니다. 바로 이 “살리심”이 거듭남입니다.

또한 거듭난다는 것은 삶의 방향이 바뀌는 것을 포함합니다. 예전에는 자신 중심, 세상 가치 중심으로 살았다면, 이제는 하나님을 사랑하고 하나님의 뜻을 따르려는 새 소원이 마음 깊은 곳에서 생깁니다. 완벽해졌다는 뜻은 아니지만, 죄를 향한 마음과 하나님을 향한 마음이 분명히 달라지는 것이지요. 그래서 요한일서에서는 “하나님께로부터 난 자마다 죄를 짓지 아니하나니”(요한일서 3:9)라고, 삶의 방향성과 성향이 바뀐 것을 강조합니다.

정리하면, 거듭남은 사람이 스스로 만들어내는 게 아니라 하나님이 선물처럼 주시는 새 생명입니다. 그 결과로 믿음이 생기고, 회개가 나오고, 삶의 열매가 따라옵니다. 그래서 좋은 선택은, “내가 정말 거듭났나?”를 스스로만 붙들고 고민하기보다, 예수님께 시선을 두고 그분을 의지하며, 성령께서 주시는 새 마음과 변화에 자신을 열어드리는 것입니다.