중생의씻음과 성령의새롭게하심이 각 각 의미하는바가 무엇일까요?

먼저 이런 질문을 하고 있다는 것 자체가, 구원과 성령의 역사를 깊이 알고 싶어하는 마음이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다. 많은 그리스도인들이 그냥 지나가는 표현인데, 함께 차분히 정리해 보면 좋겠습니다.

이 표현은 디도서 3:5에서 나옵니다.
“우리를 구원하시되 우리가 행한 바 의로운 행위로 말미암지 아니하고 오직 그의 긍휼하심을 좇아 중생의 씻음과 성령의 새롭게 하심으로 하셨나니”
여기서 “중생의 씻음”과 “성령의 새롭게 하심”은 서로 다른 두 사건이라기보다, 한 사람 안에서 동시에 일어나지만 의미가 다른 두 측면이라고 이해하는 것이 복음주의 전통에서 일반적입니다.

1) 중생의 씻음
‘중생’은 거듭남, 다시 태어남을 뜻합니다. 그래서 “중생의 씻음”은 죄로 더러워진 옛 사람이 깨끗이 씻기고, 하나님 앞에서 새 사람으로 태어나는 사건을 가리킵니다.
요한복음 3장에서 예수님은 니고데모에게 “거듭나지 아니하면 하나님의 나라를 볼 수 없다”(요한복음 3:3)고 하시는데, 이 거듭남이 바로 중생입니다. 이때의 ‘씻음’은 단순한 도덕 개선이 아니라, 예수님의 피로 죄 사함을 받고(히브리서 9:14), 하나님 앞에서 신분이 완전히 바뀌는, 영적 새 출발을 말합니다.
개신교에서는 이 ‘씻음’을 물세례 그 자체와 동일시하지 않고, 성령께서 행하시는 내적인 깨끗하게 하심을 가리킨다고 보는 것이 일반적입니다. 세례는 이 내적인 ‘씻김’을 상징적으로 드러내는 표지이고, 실제 죄를 씻고 거듭나게 하는 분은 성령이십니다.

2) 성령의 새롭게 하심
‘성령의 새롭게 하심’은 거듭난 이후의 삶 전체에 걸쳐 일어나는 변화, 즉 성령께서 계속해서 새롭게 빚어 가시는 과정을 강조하는 표현입니다.
에베소서 4:22-24에서는 “심령이 새롭게 되어 하나님을 따라 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입으라”고 말합니다. 이 ‘심령이 새롭게 되는 것’이 바로 성령의 새롭게 하심입니다. 마음의 생각, 욕망, 가치관, 말과 행동이 점점 예수님을 닮아가는 방향으로 바뀌는 것이지요. 이 과정은 흔히 ‘성화’와 깊이 연결되어 이해됩니다.
그래서 ‘중생의 씻음’이 구원의 시작, 단번에 일어나는 근본적 변화(신분과 존재의 변화)를 가리킨다면, ‘성령의 새롭게 하심’은 그 이후 평생에 걸쳐 성령께서 그 사람을 새롭게 빚어 가시는 지속적인 변화(성품과 삶의 변화)를 가리킨다고 볼 수 있습니다.

정리하자면, “중생의 씻음”은 죄에서 깨끗하게 하시고 거듭나게 하시는 성령의 단번의 사역, “성령의 새롭게 하심”은 거듭난 사람을 날마다 새롭게 빚어 가시는 성령의 계속적 사역을 가리키는 표현이라 이해하는 것이 복음주의적이고 개혁주의적인 전통에서 널리 받아들여지는 설명입니다.