골고다 언덕은 어떤 곳인가?

골고다 언덕에 대해 궁금해하는 마음 속에는, 예수님의 십자가 사건을 더 깊이 이해하고 싶어하는 진지한 갈망이 느껴집니다. 그 마음은 신앙 여정에 아주 소중한 출발점입니다.

성경은 골고다를 예수님께서 실제로 십자가에 못 박히신 장소로 증언합니다. 마태복음과 마가복음, 요한복음은 이곳을 “해골의 곳”이라 불리는 장소라고 소개합니다.
“그들이 예수를 끌고 나가서 골고다라 하는 곳에 이르렀는데 골고다는 해골의 곳이라는 뜻이라” 마태복음 27:33
“히브리 말로 골고다라 하는 곳에 이르니 골고다는 해골의 곳이라는 뜻이라” 요한복음 19:17

‘골고다’는 아람어로 ‘해골’을 뜻하고, 라틴어로 번역하면 ‘칼바리’(Calvaria)가 됩니다. 왜 ‘해골의 곳’이라 불렸는지는 두 가지 정도로 이해됩니다. 첫째, 언덕 지형이 해골 모양을 닮았기 때문이라는 견해, 둘째, 사형 집행이 이루어지던 곳이어서 죽음과 연결된 의미로 불렸다는 견해입니다. 복음서들은 예루살렘 성 밖, 많은 사람들이 오가며 볼 수 있는 길가 근처에 있었던 공개적인 처형 장소였음을 시사합니다. 히브리서 13:12는 예수님이 “성문 밖에서 고난을 받으셨다”고 말하면서, 예수님이 진짜 역사 속 공간에서 사람들 눈앞에 내어던져지듯 죽으셨음을 강조합니다.

골고다는 단순한 지리적 장소를 넘어, 복음의 핵심을 상징하는 자리입니다. 하나님의 아들이 온 인류의 죄를 짊어지시고, 가장 수치스럽고 잔인한 형벌을 받으신 곳입니다. 이곳에서 하나님의 공의와 사랑이 동시에 드러났습니다. 죄에 대한 하나님의 진노는 십자가 위에서 예수님께 쏟아졌고, 동시에 우리를 위한 구원의 길이 활짝 열렸습니다. 베드로전서 2:24은 이렇게 말합니다. “친히 나무에 달려 그 몸으로 우리 죄를 담당하셨으니… 우리가 죄에 대하여 죽고 의에 대하여 살게 하려 하심이라”.

그래서 신앙적으로 골고다는, 자신의 죄를 인정하고 예수님의 십자가 앞에 서는 자리, 옛사람이 죽고 새 생명이 시작되는 자리로 기억됩니다. 눈에 보이는 특정 언덕보다, 예수님의 십자가 죽으심과 그 사랑을 기억하고 붙드는 신앙의 중심 장소라고 이해하는 것이 좋겠습니다.