성경에 성령님은 예수님을 구세주로 믿는 사람들에게 주시는 선물이라고 하셨는데 그러면 믿지 않는 사람들에게는 성령님이 아무 일도 하지 않으셔? 아직 믿음이 없는 사람들을 위해 기도할 때 그들의 마음을 움직여주시는 역사가 일어난다면 그건 성령님이 일하시는게 아니야?

사랑하는 분께,

참 깊이 있는 질문을 해주셔서 감사합니다. 성령님의 역사에 대해 고민하고 계시니, 그만큼 하나님의 뜻을 알고자 하는 진실한 마음이 느껴집니다. 이런 고민은 신앙의 여정에서 누구나 한 번쯤 품게 되는 아주 소중한 질문입니다.

성경에서 성령님은 예수님을 구세주로 영접한 이들에게 ‘내주하심(내 안에 거하심)’이라는 독특한 선물로 임하십니다(에베소서 1:13 참조). 이는 믿는 이들이 하나님의 자녀가 되었음을 확증해주시는 특별한 은혜입니다. 하지만 그렇다고 해서, 성령님께서 믿지 않는 사람들과는 아무 상관도 없이 완전히 멀리 계신 것은 아닙니다.

성령님은 세상을 창조하실 때부터 지금까지, 온 세상 가운데서 하나님의 뜻을 이루기 위해 일하고 계십니다. 예수님께서도 이렇게 말씀하셨지요. “그가 와서 죄에 대하여, 의에 대하여, 심판에 대하여 세상을 책망하시리라.” (요한복음 16:8) 여기서 ‘세상’은 예수님을 믿지 않는 사람들도 포함합니다. 즉, 성령님은 아직 예수님을 모르는 사람들의 마음에도 역사하셔서, 죄를 깨닫게 하시고, 예수님께로 이끌어 주시는 역할을 하고 계십니다.

우리가 누군가의 구원을 위해 기도할 때, 바로 그 기도 가운데 성령님께서 역사하셔서 그들의 마음이 열리고, 진리에 관심을 갖게 하시고, 때로는 삶의 어려움이나 특별한 만남을 통해 하나님께 향하게 만드십니다. 어떤 이들은 이런 과정을 “성령님의 감동”이라고 부르지요. 즉, 믿음이 아직 없는 이들에게도 성령님이 함께하셔서, 하나님의 사랑과 진리로 초대하시는 것입니다.

그러나 믿지 않는 이들의 마음속에 ‘내주’하시는 것은 예수님을 영접할 때 주어지는 특별한 복입니다. 그 전까지는 성령님께서 바깥에서 ‘감동’하시고, 진리를 알게 하시고, 예수님께로 이끄는 역할을 하십니다. 그러니 우리가 사랑하는 이들의 구원을 위해 기도할 때, 그 기도를 들으시고 마음을 움직이시는 분도 바로 성령님이십니다.

“보라, 내가 문 밖에 서서 두드리노니 누구든지 내 음성을 듣고 문을 열면 내가 그에게로 들어가 그와 더불어 먹고 그는 나와 더불어 먹으리라.” (요한계시록 3:20)

이 말씀처럼, 성령님은 사랑으로 우리 마음의 문을 두드리십니다. 우리가 기도하며 사랑으로 기다릴 때, 그 문이 열릴 수 있도록 조용히, 그러나 분명히 일하고 계십니다. 끝까지 포기하지 않고 사랑을 전하며, 그들을 위해 기도하는 당신의 마음을 하나님께서 귀히 여기십니다.

힘들고 답답한 마음이 드실 때마다, 성령님의 인도하심을 신뢰하며 기도로 나아가시길 축복합니다. 하나님께서 반드시 당신의 기도에 응답하실 것입니다.