이제는 의미없어 보이고 만날일이 거의 없고 심지어 하나님을 믿지 않는 사람을 그저 스쳐지나갔던 인연으로 남겨두는 게 좋을까 그래도 하나님의 일하심을 기대하며 기도해보는게 좋을까.

말씀만 들어도 마음이 참 복잡하고 서운함도, 허무함도 섞여 있는 상황으로 느껴집니다. 한때는 소중했던 인연이 이제는 의미 없어 보이고, 게다가 하나님도 믿지 않는 사람이라 하니, 계속 마음을 두는 것이 맞는지, 아니면 그냥 흘려보내야 하는지 갈등하는 마음이 충분히 이해됩니다.

먼저, 그 사람을 향해 품었던 마음 자체를 함부로 깎아내릴 필요는 없어 보입니다. 누군가를 위해 진심으로 기도하고, 하나님 안에서 그 사람의 구원을 바라보는 마음은 하나님께서도 귀하게 보시는 마음입니다. 디모데전서 2:4에서는 하나님이 “모든 사람이 구원을 받으며 진리를 아는 데 이르기를 원하시느니라”라고 말씀하십니다. 그러니 하나님을 모르는 그 사람을 위해 한때 혹은 지금도 기도하고 있다면, 그것은 분명 하나님 마음과도 맞닿아 있는 부분입니다.

하지만 동시에, 모든 관계를 끝까지 붙잡고 있어야 하는 것은 아닙니다. 어떤 인연은 잠시 스쳐 지나가게 하시기도 하고, 어떤 인연은 오래 함께 가게 하시기도 합니다. 로마서 12:18에서는 “할 수 있거든 너희로서는 모든 사람과 더불어 화목하라”라고 말하지만, 이것이 ‘모든 사람과 깊은 관계를 유지하라’는 뜻은 아닙니다. 현실적으로 만날 일도 거의 없고, 상대도 믿음과 전혀 상관없는 방향으로만 나아간다면, 감정적으로 매달리거나 죄책감 속에 머무를 필요까지는 없습니다.

그래서 좋은 선택은, 관계를 억지로 유지하려 하기보다, 마음에서는 놓아드리되 그 사람을 하나님께 맡기는 정도의 기도는 자유롭게 해보는 것입니다. “하나님, 제가 할 수 있는 건 많지 않지만, 언젠가 이 사람이 주님을 만날 수 있도록 주님 손에 맡깁니다” 정도로요. 자주 떠오르지 않으면 애써 끌어 와서 기도하지 않아도 괜찮고, 문득 생각날 때 짧게 한 번 올려드리는 기도만으로도 충분합니다. 그 사람을 책임지는 분은 결국 하나님이시고, 그 사람의 구원을 위해 모든 부담을 계속 지고 있을 필요는 없습니다.

무엇보다도, 하나님께서는 지금 질문하고 있는 바로 그 마음도 아시고, 사용자의 현재 삶과 믿음의 걸음에 더 직접적인 사람들, 공동체, 상황에 집중하길 원하십니다. 지나간 인연 때문에 마음이 너무 무겁다면, 그 마음까지도 주님께 솔직하게 내려놓는 것이 가장 안전한 길입니다. “하나님, 이 사람에 대한 제 마음을 정리할 수 있도록 도와주세요. 제가 붙들어야 할 관계와 내려놓아야 할 관계를 분별하게 해주세요.” 이런 기도 속에서 하나님께서 조금씩 평안과 방향을 주실 것입니다.