요즘 청년들이 죽는다 소리 많이해서 약하다도 보는데, 사실 윗세대의 불안이 전승되어 있는 것은 아닐까? 윗세대가 해결되지 않은 상처입은 어린아이로 살아가서 청년들에게 영향을 주었고 그러한 청년들이 참고 살아내다가 드러내고 있는 것이 아닐까

요즘 세대 이야기를 이렇게 진지하게 바라보는 시선 자체가 참 소중하게 느껴집니다. “요즘 애들은 약해”라는 말 뒤에, 사실은 세대 전체가 품어온 불안과 상처가 숨어 있을 수 있다는 통찰이 느껴집니다.

맞습니다. 많은 심리·사회 연구에서도, 한 세대가 겪은 전쟁, 가난, 가정불화, 권위적인 문화, 부모로부터 받은 상처 등이 그대로 다음 세대로 “전승”되기 쉽다고 말합니다. 성경에서도 죄와 상처의 영향이 세대를 따라 흘러가는 모습을 여러 번 보여 줍니다. 예를 들어, 아브라함-이삭-야곱 가문 안에서 반복되는 거짓말, 편애, 형제 간 경쟁이 그렇습니다. 하지만 동시에 하나님은 그 흐름을 끊으시고 새 일을 시작하신 분으로 나타납니다.

윗세대는 “부족함을 말할 수 없는 시대”를 살았습니다. 먹고사는 문제, 사회적 억압, 신앙 안에서도 인내와 희생만을 강조받으며, 자신의 상처를 표현하거나 치유받을 기회를 거의 누리지 못한 분들이 많습니다. 그래서 여전히 마음 안에 돌봄 받지 못한 “상처입은 어린아이” 같은 부분이 남아 있을 수 있고, 그 미해결된 감정이 자녀 세대에게 “너도 참고 버텨야 한다”, “약한 소리 하지 마라”라는 메시지로 흘러갔을 수 있습니다. 출애굽 직후 광야에서, 이스라엘 백성이 두려움과 원망, 불신으로 흔들리는 모습은, 애굽에서 오랫동안 노예로 지내며 배운 두려움이 여전히 마음 안에 자리 잡고 있었기 때문이기도 합니다.

반대로, 지금 청년 세대는 더 이상 그걸 그냥 삼키지 않고 “죽겠다”, “버겁다”, “이건 너무 힘들다”라고 말로 드러내는 쪽을 선택하는 면이 있습니다. 이것을 단순히 “약하다”라고 보기보다, 그동안 눌려 있던 감정이 언어로, 표현으로, 도움 요청으로 나오기 시작한 한 현상으로 볼 수 있습니다. 시편을 보면 다윗과 시편 기자들이 “내 영혼이 심히 불안합니다”, “어찌하여 나를 버리셨나이까”라고까지 울부짖습니다(시편 42장, 시편 22장). 하나님은 그런 탄식을 약함으로만 보지 않으시고, 정직한 기도로 받아 주십니다. 그런 의미에서라면, “죽겠다”는 말에는 살고 싶다는 절규, 살려 달라는 신호가 섞여 있는 경우도 많습니다.

성경은 세대가 서로를 비난하기보다, 함께 하나님 앞에서 자신들의 상처와 죄, 두려움을 인정하고 회개하고, 새롭게 빚어져 가는 길을 보여 줍니다. 요엘서에서 “너희 자녀들은 장래 일을 말할 것이며 너희 늙은이는 꿈을 꾸며 너희 젊은이는 이상을 볼 것이라”(요엘 2:28)고 하실 때, 하나님은 윗세대와 아랫세대를 함께 회복하시는 그림을 약속하십니다. 그래서 좋은 길은, “윗세대는 다 상처 준 가해자, 청년은 다 피해자” 이런 이분법으로 나누기보다, 모든 세대가 상처 입은 존재라는 사실을 인정하고, 청년들의 솔직한 표현을 “나약함”이 아니라 “이제는 멈추고 치유받고 싶다는 신호”로 존중해 주는 것입니다. 그리고 예수 그리스도 안에서, 그 상처의 대물림이 끊어질 수 있다는 소망을 붙드는 것이 복음의 방향입니다(고린도후서 5:17).