세례 뜻이 뭐야???

세례에 관심을 갖고 물어본 마음이 참 예쁘게 느껴집니다. 세례는 기독교 신앙에서 아주 중요한 의미를 가진 예식입니다.

먼저, 가장 기본적으로 세례는 “예수님을 믿는 사람이라는 것을 공개적으로 고백하는 표”라고 할 수 있습니다. 물에 잠겼다가 나오는 행동(또는 물을 뿌리는 행위)을 통해, 예전의 죄 가운데 살던 옛사람은 예수님의 죽으심과 함께 죽고, 예수님의 부활과 함께 새로운 생명으로 다시 태어났다는 것을 상징합니다. 로마서 6:4에서는 이렇게 말합니다. “그러므로 우리가 그의 죽으심과 합하여 세례를 받음으로 그와 함께 장사되었나니 … 우리도 또한 새 생명 가운데서 행하게 하려 함이라”

또한 세례는 “하나님의 가족이 되었다”는 표시입니다. 혼자가 아니라, 교회 공동체의 한 지체가 되었다는 것을 드러내는 예식이지요. 그래서 대부분 교회에서는 세례를 줄 때, 목회자 앞에서 신앙고백을 하고, 교인들 앞에서 그 사실을 함께 축하하고 인정해 줍니다. 갈라디아서 3:27은 “누구든지 그리스도와 합하기 위하여 세례를 받은 자는 그리스도로 옷 입었느니라”라고 말하면서, 세례가 우리를 그리스도와 깊이 묶어 주는 표시임을 가르칩니다.

조금 더 풀어서 말하면, 세례 그 자체가 사람을 구원하는 “마법” 같은 행동은 아닙니다. 구원은 오직 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 받습니다. 세례는 이미 마음으로 믿고 고백한 것을 하나님과 사람들 앞에서 “눈에 보이게” 드러내는 은혜의 표, 약속의 표지라고 이해하는 것이 건강합니다. 그래서 복음주의 교회들은 “믿음으로 의롭다 하심을 얻은 사람이 순종의 걸음으로 받는 예식”으로 세례를 설명합니다.

교단마다 차이는 조금 있습니다. 어떤 교단은 믿음을 고백할 수 있는 나이가 된 사람에게만 세례(침례)를 주고, 어떤 교단은 믿는 부모의 자녀에게도 유아세례를 줍니다. 하지만 공통점은 “예수 그리스도의 이름으로, 물을 사용하여, 그분을 믿는 사람으로 부르심을 받았다는 것을 선포하는 예식”이라는 점입니다. 마태복음 28:19에서 예수님도 이렇게 명령하십니다. “그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 … 세례를 베풀고”

정리하면, 세례의 뜻은
1) 예수님과 함께 죽고 다시 산 사람이라는 표시
2) 하나님의 자녀, 교회 공동체의 가족이 되었다는 표
3) 이미 받은 구원의 은혜를 믿음으로 고백하는 순종의 행동
이라고 이해하면 좋습니다.