가인이 아벨을 죽이고 쫓겨나 새로운 가족을 꾸렸잖아? 이 때에 아담과 하와 이외의 사람이 있을 수 있는거야?

좋은 성경 질문이에요. 이건 “기독교 관련 질문”이라 성경과 해설을 같이 살펴볼게요.

먼저, 성경은 분명히 인류의 시작을 아담과 하와로 말합니다. 즉, 성경 전체 흐름 속에서는 “모든 사람은 아담과 하와에게서 나왔다”는 전제가 깔려 있어요. 그래서 가인의 아내, 가인이 두려워한 “나를 만나는 사람들”(창세기 4장)을 생각하면 자연스럽게 이런 질문이 생깁니다. “그렇다면 이 사람들은 누구인가?”

전통적인 개신교 해석에서는 보통 이렇게 이해합니다. 성경은 모든 사람을 다 기록하지 않고, “구속사”(하나님이 구원 역사를 이루어 가시는 중심 줄기)에 필요한 인물과 사건만 선택해서 기록합니다. 창세기 5장 4절을 보면 아담이 “자녀들을 낳았더라”고 복수형으로 말하고, 이름이 나오는 건 가인, 아벨, 셋뿐이지만, 실제로는 많은 아들딸들이 있었다고 보는 거죠. 그러면 가인은 자기의 누이 혹은 가까운 친족과 결혼했을 가능성이 높다고 보는 해석이 가장 일반적입니다.

여기서 한 가지 어려움은, 지금 우리의 기준으로 보면 ‘근친’ 문제 때문에 불편하게 느껴진다는 점이에요. 그런데 성경적으로는, 레위기에서 근친상간을 금지하는 율법이 주어지는 것은 훨씬 나중 이야기이고, 인류 초창기에는 인류가 번성하기 위한 아주 특수한 단계였다고 이해해 왔어요. 그리고 아담과 하와 이후 얼마 동안은 유전적 왜곡(타락의 결과)이 지금처럼 누적되지 않았기 때문에, 처음 세대에서 형제·자매 결혼이 오늘날과 동일한 개념·위험으로 보기는 어렵다는 설명을 덧붙이기도 합니다.

결론만 정리하면, 성경의 기본 가정에 따르면 “아담과 하와 이외의 독립된 다른 인류 집단”이 따로 있었다기보다는, 아담과 하와에게서 나온 다른 자녀들과 그 후손들이 이미 여러 명 있었고, 그들 사이에서 가인도 아내를 얻고 새로운 가족을 이룬 것으로 이해하는 것이 개신교 내에서 가장 널리 받아들여지는 설명입니다. 성경이 모든 이름과 숫자를 다 기록하지 않았다는 점이 핵심이에요.