렘15:20 에 예레미아의 회개를 촉구하는 말씀에 고개가 가웃둥됩니다.

예레미야 15:20은 예레미야에게 회개하라고 촉구하는 말씀이 아닙니다. 그 앞부분에서 예레미야는 자신이 하나님의 말씀 때문에 고난을 받고도 백성에게 버림받았다고 호소하며, 자신의 탄식과 사명을 지나치게 대립시키고 있었습니다. 하나님은 그를 정죄해 버리기보다 다시 세우시면서, 사람들의 반대에 끌려가지 말고 하나님께로 돌아오라고 하십니다.

본문을 여는 핵심은 "돌아오면"입니다. 이는 반드시 우상숭배나 도덕적 범죄를 인정하는 회개 명령이라기보다, 낙심과 원망 속에서 흔들린 선지자가 다시 사명의 자리와 하나님을 향한 신뢰로 돌이키라는 뜻에 가깝습니다. 동시에 하나님은 예레미야를 금속을 제련하듯 연단하시고, 백성 앞에서 견고한 성벽처럼 세우겠다고 약속하십니다(예레미야 15:19-21).

흔한 오해는 하나님의 책망이 곧 예레미야가 거짓 선지자였다는 뜻이라고 보는 것입니다. 그러나 문맥상 하나님은 예레미야의 선지자 직분을 폐하지 않으시고, 그의 말에서 불순물을 분리하여 사명을 회복시키십니다. 하나님께서 문제 삼으신 것은 고난을 호소한 사실 자체가 아니라, 그 호소가 하나님께 대한 신뢰와 백성을 향한 사명을 무너뜨리는 방향으로 기울어진 점입니다.

따라서 예레미야 15:20은 "너는 처음부터 잘못된 선지자였다"는 말이 아니라, 고난 가운데 있는 하나님의 종도 다시 하나님께 마음을 돌리고 사명을 붙들어야 한다는 말씀입니다. 회개는 죄를 인정하는 것만이 아니라, 낙심과 원망으로 하나님에게서 멀어진 마음을 다시 하나님께 돌리는 일도 포함합니다.