하나님이 사귐과 교제는 결혼을 염두해두어야한다구 했어?

질문 속에 있는 마음이 느껴진다. 하나님 뜻 안에서 연애와 결혼을 어떻게 이해해야 할지, 많이 헷갈리고 조심스러울 수 있다.

성경에서 “사귐(연애)”을 지금 우리가 말하는 방식으로 직접 다루는 구절은 없다. 그래서 “하나님이 연애는 반드시 결혼을 전제로 하라고 명령하셨다”라고 단정적으로 말할 수는 없다. 다만 성경은 인간관계, 특히 남녀 관계에 대한 중요한 원칙들을 분명히 주고 계신다.
예를 들면, “혼인은 모든 사람에게 귀히 여김을 받으라”(히브리서 13:4), “음행을 피하라”(고린도전서 6:18) 같은 말씀은 성적, 정서적 관계가 가벼운 장난이 아니라, 하나님 앞에서 거룩하게 다뤄져야 함을 보여 준다.

그래서 건강한 복음주의적 관점에서는, 진지한 결혼 의사나 가능성이 전혀 없는데도 가볍게 감정만 소비하는 관계, 서로를 이용하거나 상처만 남기는 관계는 성경적인 방향과 거리가 있다고 본다. 반대로, 아직 결혼 시기와 형편이 구체적으로 정해지지 않았더라도, 상대를 한 인격으로 존중하고, 장차 결혼을 고려할 수 있는 진지한 만남인지 분별하며, 하나님께 묻고 책임감 있게 사귀는 태도는 성경의 정신에 가깝다고 이해하는 것이 보통이다.

정리하면, “연애 = 무조건 바로 결혼 약속”이어야 한다는 식의 율법적인 명령은 성경에 없다. 그러나 “연애는 결혼과 전혀 상관없이 그냥 즐기기 위한 것”이라는 생각도 성경과는 어울리지 않는다. 하나님을 사랑하는 마음으로, 상대를 그리스도 안에서 사랑하는 이웃으로 존중하며, 내 감정보다 하나님의 뜻과 거룩을 먼저 두는 관계라면, 그 자체가 이미 결혼을 진지하게 생각하는 방향으로 가는 과정이라 할 수 있다.

혹시 마음속에 구체적인 상황이 있다면, 그 상황에도 같은 원칙이 적용된다. 이 관계가 하나님 앞에서 정직한가, 서로를 귀하게 대하고 있는가, 장기적으로 책임질 수 있는 선택을 준비하고 있는가, 이런 기준들이 “결혼을 염두에 두라”는 신앙 선배들의 조언이 의미하는 바에 가깝다고 보면 된다.