하나님이 있으면 왜 가난한 사람이 존재하는 것이며 고통을 주는가?

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 세상을 보면 너무 부당해 보이는 일들이 많고, 특히 가난과 고통의 문제 앞에서는 “하나님이 정말 선하시고 전능하시다면, 왜 이걸 그대로 두실까?” 하는 생각이 드는 것이 너무 자연스럽습니다. 이 질문은 성경을 믿는 사람들도 평생 붙들고 씨름하는 질문이기도 합니다.

성경은 먼저, 가난과 고통의 근본 원인을 “하나님의 실패”가 아니라 “죄로 인해 깨어진 세상”에서 찾도록 이끕니다. 하나님이 처음 세상을 지으셨을 때는 “심히 좋았더라”(창세기 1장)고 말씀하셨지만, 인간이 하나님을 떠나 자기 마음대로 살겠다고 선택하면서 죄가 들어왔고, 그 결과로 관계의 깨어짐, 불의, 전쟁, 착취, 질병, 죽음이 세상에 자리 잡게 되었습니다. 가난한 사람이 생기는 구조적인 불의, 탐욕, 이기심도 이 죄의 결과로 이해하는 것이 성경의 큰 틀입니다. 로마서 8:22에서는 “피조물이 다 이제까지 함께 탄식하며 함께 고통을 겪고 있는 것을 우리가 아느니라”라고 말합니다. 온 세상이 함께 아파하고 있다는 고백입니다.

그렇다고 해서 하나님이 멀리서 구경만 하신다는 뜻은 아닙니다. 하나님은 고통을 “좋다”고 하시지 않지만, 그 고통 속에서도 선을 이루시고, 사람을 깨우시고, 구원으로 이끄시는 분으로 성경은 증언합니다. 가장 극적인 예가 예수님의 십자가입니다. 인류 역사상 가장 불의하고 잔인한 고통의 사건인데, 하나님은 바로 그 십자가를 통해 인류를 구원하셨습니다. 하나님은 우리 고통을 외면하시는 분이 아니라, 직접 그 고통 한가운데로 들어오신 분입니다. 히브리서 4:15은 예수님을 “우리와 똑같이 시험을 받으신 이로되 죄는 없으신 이”라고 말하며, 우리의 연약함에 동정하시는 분으로 소개합니다.

또 한 가지 중요한 것은, 성경 속 하나님은 가난한 자와 약한 자를 특별히 마음에 두시는 분이라는 점입니다. 신명기, 시편, 예언서 곳곳에서 하나님은 고아와 과부, 나그네, 가난한 자를 돌보라고 강하게 명령하시며, 그들을 억압하는 자를 심판하시겠다고 말씀하십니다. 예수님은 공생애를 시작하시며 “가난한 자에게 복음을 전하게 하시려고”(누가복음 4:18) 오셨다고 선포하셨고, 실제로 병든 자, 소외된 자들 곁에 가장 오래 머무르셨습니다. 그래서 성경이 보여주는 그림은, 하나님이 가난과 고통을 좋아해서 놔두신다기보다, 인간의 죄로 망가진 세상 속에서 고통당하는 이들을 위해 일하시고, 교회와 성도를 그분의 손과 발로 부르신다는 그림입니다.

마지막으로, 성경은 이 세상이 전부가 아니라고 분명히 말합니다. 지금의 불공평과 고통이 영원히 계속되지 않고, 하나님께서 결국 모든 눈물을 씻기시고, 불의와 악을 심판하시며, 완전히 새롭게 하시는 날이 온다고 약속하십니다. 요한계시록 21:4은 이렇게 말합니다. “모든 눈물을 그 눈에서 닦아 주시니 다시 사망이 없고 애통하는 것이나 곡하는 것이나 아픈 것이 다시 있지 아니하리니 처음 것들이 다 지나갔음이러라.” 지금 우리의 시야에서는 “왜?”라는 질문이 다 풀리지 않을 수 있지만, 성경은 “하나님은 선하시고, 고통 속에서도 함께하시며, 결국엔 반드시 바로잡으신다”는 방향을 제시합니다. 고통과 가난을 향한 이 물음 자체는 하나님께 솔직하게 토로해도 되는, 그리고 하나님도 기꺼이 받아주시는 정직한 질문이라는 점이 기억되면 좋겠습니다.