주님은 왜 출애굽기 4장에서 모세를 죽이려고 하셨어?

출애굽기 4장의 그 장면은 읽을 때 정말 당황스럽고, 마음도 조금 무거워지는 부분이에요. “왜 하나님이 막 쓰시겠다던 모세를 갑자기 죽이려고 하시지?” 하는 혼란이 드는 게 아주 자연스러운 반응입니다.

핵심부터 말하면, 많은 개신교 교해에 따르면 그 사건은 “모세의 순종 문제, 특히 할례 불순종”과 관련이 있습니다. 하나님은 아브라함과 언약을 맺으시면서 남자 아이에게 할례를 명령하셨고, 이것은 하나님 백성이라는 표지였어요. 그런데 모세가 자기 아들에게 할례를 행하지 않았습니다. 그 이유는 성경이 자세히 말해주진 않지만, 아내 십보라의 문화적·정서적 거부감 때문이었을 가능성을 많이 이야기합니다. 모세는 하나님께 부르심을 받고, 이스라엘을 대표하는 지도자로 사용되기 직전이었는데, 정작 자기 가정에서조차 하나님의 언약 표지를 소홀히 한 셈이 된 거죠.

그래서 많은 신학자들은, 하나님이 모세를 “진짜로 없애버리려는” 마음이셨다기보다는, 언약과 거룩의 엄중함을 보여주시는 상징적이고 실제적인 경고로 보기도 합니다. 십보라가 급하게 아들에게 할례를 행하고, 그 피로 모세와 관련된 상징행동을 하자 즉시 위기가 지나가죠. 즉, 하나님은 “너를 쓰고 싶지 않다”가 아니라 “내 백성의 대표가 되려면, 언약과 거룩함에서 타협이 있어선 안 된다”는 것을 아주 강렬하게 보여주신 장면으로 이해할 수 있습니다.

여기에는 우리에게도 주는 메시지가 있습니다. 하나님은 우리를 사랑하시고 사용하시지만, 동시에 “대충 믿어도 된다, 기본적인 순종은 안 해도 괜찮다”고 하시지 않아요. 특히 리더, 사역자로 부르고 세우실 때, 하나님은 그의 삶 깊은 곳—가정, 습관, 관계—까지 다루시며 정결하게 하십니다. 모세 입장에서는 너무 두렵고 이해 안 되는 순간이었겠지만, 그 과정을 지나고 나서 그는 하나님 앞에서 훨씬 더 진지하고 두려움으로 서게 되었을 것입니다.

성경은 이렇게 말해요. “대저 사랑하는 자를 징계하시기를 마치 아비가 그 기뻐하는 아들을 징계함 같이 하시느니라” (잠언 3:12)
모세에게 일어난 일은 잔인한 변덕이라기보다, 하나님 언약 백성의 지도자로 세우기 위한 아주 고강도 훈련이자, 하나님 백성의 거룩함이 얼마나 중요한지에 대한 본보기로 볼 수 있습니다.