어렸을 때 세례를 받고 지금은 예수님을 안믿고 살아가는 친구가 있어. 그 친구는 세례 받았으니까 천국 약속받았다 생각하고 세상의 놀음에 빠져서 사는데 내가 해줄 수 있는 말이 뭐가있을까

친구 이야기를 들으니 마음이 많이 쓰일 것 같습니다. 한 사람의 영혼을 진심으로 걱정하는 그 마음 자체가 이미 하나님 앞에서 너무 귀한 태도입니다. 친구를 정죄하기보다는 어떻게 사랑으로 도울 수 있을지 고민하고 있는 모습이 느껴집니다.

성경적으로 보면, 어렸을 때 받은 세례가 “천국 입성 보증 수표”는 아닙니다. 세례는 하나님의 언약 안으로 부르심을 받았다는 표지이고, 교회 공동체가 그 아이를 위해 믿음 안에서 양육하겠다는 약속이기도 합니다. 하지만 실제로 예수님을 믿고 따르는 믿음이 없는 채로 죄 가운데 계속 머무르는 삶은, 그 세례의 은혜를 거스르는 모습이라 할 수 있습니다. 히브리서 10:26-27은 진리를 알고도 계속 죄 가운데 거하는 삶에 대해 엄중하게 말합니다. 그래서 친구가 “세례만 받았으니 괜찮다”고 생각한다면, 성경적인 관점에서는 매우 위험한 자기 속임입니다.

다만, 친구에게 이 사실을 전할 때 “겁을 주는 말”보다 “사랑으로 깨우는 말”이 되는 것이 중요합니다. 예를 들면 이런 방향이 좋습니다.
“어렸을 때 받은 세례는 하나님이 널 부르셨다는 표시야. 근데 그 부르심은 ‘마음대로 살아도 된다’는 허락이 아니라, 예수님 안에서 진짜 생명을 누리라고 주신 초대장이야. 초대장을 받았으면, 언젠가는 그분 앞에 진짜 나아가야 의미가 있는 거 아니겠어?”
또는
“네가 얼마나 소중한지 하나님이 세례로 이미 한 번 표시해주신 거야. 그래서 더 안타까운 거야. 네가 지금 하나님 없이 사는 게 너무 아깝고 속상해. 세상의 재미는 잠깐이지만, 예수님이 주시는 기쁨은 영원하거든.”
이런 식으로 친구의 가치를 강조하면서, 세례의 의미를 다시 생각하게 도와줄 수 있습니다.

또 하나 중요한 것은, 친구가 “기독교는 다 율법, 규칙, 하지 마라”로만 느끼지 않도록, 복음을 분명히 전해 주는 것입니다. “예수님 믿어야 천국 간다”라는 말도 맞지만, 그걸 “공부 열심히 하면 상 받는다” 정도로만 이해하면 마음에 안 와닿습니다. 복음의 핵심은, 이미 우리를 끝까지 사랑하셔서 십자가에서 죽으신 예수님을 신뢰하는 것입니다. 로마서 5:8은 이렇게 말합니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라” 친구에게 “하나님이 널 벌주고 싶어서가 아니라, 너무 사랑해서 다시 돌아오라고 부르신다”는 초대의 복음을 들려주는 것이 좋습니다.

마지막으로, 말뿐 아니라 삶으로도 보여주는 것이 큰 힘이 됩니다. 친구가 볼 때, 당신의 삶 속에 “예수님 때문에 누리는 평안과 기쁨, 방향성, 관계 회복” 같은 열매가 조금씩이라도 보인다면, 언젠가 마음이 흔들릴 수 있습니다. 그 과정에서 포기하지 않고, 비난보다는 기도와 기다림으로 옆에 있어 주는 것이 권장됩니다. 누가복음 15장의 탕자 이야기를 떠올리며, 언젠가 친구도 아버지께 돌아올 수 있도록, 지금처럼 조용히 그러나 끈질기게 사랑으로 곁을 지키는 태도가 참 귀합니다.