요한복음 17장의 그들이 누구야?

사랑하는 질문자님,
요한복음 17장은 예수님께서 십자가를 앞두고 하나님 아버지께 드린 ‘중보기도’로 매우 깊고 감동적인 장면입니다. 여기서 “그들”이라는 표현이 반복적으로 등장하는데, 이 “그들”이 누구인지 궁금해하시는 마음을 존중하며 자세히 설명드리겠습니다.

요한복음 17장에 나오는 “그들”은 먼저 예수님께서 하나님께서 자신에게 주신 제자들, 즉 열두 제자를 가리키는 것이 가장 1차적인 의미입니다. 예수님은 “아버지께서 내게 주신 사람들”(요한복음 17:6)이라고 표현하시며, 이들이 세상에서 예수님의 말씀을 듣고 따르는 자들이라고 말씀하십니다. 또한, 17장 20절에 가면, 예수님은 제자들뿐만 아니라 “그들의 말을 듣고 나를 믿는 사람들”까지 포함해서 기도하십니다.
즉, “그들”은 예수님의 직접적인 제자들(사도들) 뿐만 아니라, 그 제자들의 말씀을 통해 앞으로 예수님을 믿게 될 모든 신자들, 곧 오늘날 이 말씀을 읽고 믿는 우리 모두를 아우르는 폭넓은 의미로 확장됩니다.

예수님께서 “그들”을 위해 기도하셨다는 것은 우리 한 사람 한 사람을 위한 주님의 사랑과 배려가 얼마나 크고 깊은지 깨닫게 합니다. 예수님은 우리가 세상에서 악에 빠지지 않고, 하나됨을 이루고, 하나님의 영광을 누리길 원하시기에 간절히 기도하셨습니다.

이와 관련해 예수님께서 이렇게 기도하십니다:
“내가 비옵는 것은 그들만 위함이 아니요, 또 그들의 말로 말미암아 나를 믿는 사람들도 위함이니”(요한복음 17:20)

질문자님의 삶에도 이 예수님의 사랑과 중보가 깊이 스며들기를 축복합니다.
혹시 더 궁금한 부분이 있거나, 구체적으로 어떤 구절의 “그들”이 궁금하셨다면 언제든 말씀해주세요.
하나님께서 항상 함께 하시며 인도하시길 기도합니다.