마9장37절의 의미는?

마태복음 9:37 말씀은 이렇게 되어 있습니다.

“이에 제자들에게 이르시되 추수할 것은 많되 일꾼이 적으니”

이 말씀은 예수님께서 많은 무리를 보시고 “불쌍히 여기셨다”는 장면(마태복음 9:36) 바로 다음에 나옵니다. 사람들은 지치고 상하고, 인도자 없이 방황하는 양 떼 같았고, 예수님의 눈에는 그들이 “추수할 곡식”처럼 보였습니다. 즉, 하나님 나라의 복음을 들을 준비가 된 사람들, 은혜를 받을 준비가 된 영혼들이 너무나 많은데, 그들에게 복음을 전하고 돌볼 일꾼은 너무 적다는 뜻입니다.

여기서 “추수”는 단순히 마지막 심판의 때만을 가리키기보다, 복음 사역 전체를 가리키는 표현으로 이해하는 것이 좋습니다. 지금도 세상 곳곳에는 복음을 듣고 싶어 하거나, 삶의 의미와 진리를 찾는 사람들이 많지만, 그들에게 사랑으로 다가가 말씀을 전하고 제자로 세우는 일에 헌신하는 사람은 늘 부족합니다. 그래서 예수님은 바로 다음 절에서 “그러므로 추수하는 주인에게 청하여 추수할 일꾼들을 보내 주소서 하라”(마태복음 9:38)고 하시며, 먼저 “기도”로 반응할 것을 가르치십니다.

정리하면, 마태복음 9:37은
1) 세상에는 복음이 꼭 필요한 영혼이 넘치도록 많다는 사실,
2) 그들을 향한 하나님의 긍휼의 마음,
3) 그리고 그들을 섬길 일꾼이 절실히 필요하다는 현실을 알려주는 말씀입니다.

따라서 이 말씀은 신자들에게 “주님의 눈으로 세상을 보고 있는지”, “하나님께 일꾼을 보내 달라고 기도하고 있는지”, 그리고 “내 자신도 그 일꾼으로 부름받고 있다는 사실을 기억하고 있는지”를 돌아보게 하는 도전의 말씀이라고 할 수 있습니다.