하나님은 왜 제사를 받으시고, 흠향하실까?

질문 속에 하나님 마음을 알고 싶은 갈망이 느껴집니다. “왜 제사를 받으시고, 흠향하실까?”라는 물음은 사실 “하나님은 어떤 분이시고, 우리와 어떤 관계를 원하실까?”라는 깊은 질문과 이어져 있습니다.

성경에서 제사는 먼저 “관계”의 언어입니다. 하나님께서 제사를 명하신 이유는 피나 고기, 곡식이 필요해서가 아니라, 죄로 하나님과 끊어진 관계를 회복하고, 그분께 나아오는 길을 보여 주시기 위함입니다. 레위기 전체가 바로 “죄 있는 사람이 거룩하신 하나님께 어떻게 가까이 갈 수 있는가”에 대한 답이고, 그 중심에 제사가 있습니다. “피 흘림이 없은즉 사함이 없느니라”(히 9:22)는 말씀처럼, 제사는 죄의 심각성과 동시에 하나님의 용서의 길을 선포하는 표지였습니다.

하나님이 제사를 “흠향하신다”는 말은, 단순히 제물 자체를 기쁘게 받으신다는 의미를 넘어, 그 제물을 드리는 사람의 마음과 믿음을 받으신다는 뜻입니다. 가인과 아벨 이야기에서 하나님은 “아벨과 그의 제물”은 받으셨으나 “가인과 그의 제물”은 받지 않으셨습니다(창 4:4-5). 제물의 종류보다 마음의 상태, 하나님을 향한 믿음과 겸손, 회개의 진정성이 핵심이라는 의미입니다. 즉, 흠향은 “너를 기쁘게 받아들인다”는 인격적인 표현입니다.

또한 구약의 모든 제사는 예수 그리스도의 십자가를 미리 보여 주는 그림이었습니다. 속죄제, 번제, 화목제 등 수많은 제사는 결국 한 가지를 가리킵니다. “보라 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양이로다”(요 1:29). 하나님이 제사를 받으신 이유는, 장차 예수 그리스도를 통해 완전한 제사를 단번에 이루시려는 구속의 계획 속에서, 이스라엘과 모든 인류에게 “죄, 심판, 용서, 은혜”가 무엇인지 가르치기 위함이었습니다. 그래서 신약에서는 동물의 제사가 끝나고, 그리스도의 제사가 단번에 영원한 제사가 되었습니다.

오늘 우리에게 제사는 “삶으로 드리는 예배”로 이어집니다. “너희 몸을 하나님이 기뻐하시는 거룩한 산 제물로 드리라”(롬 12:1)고 하신 것처럼, 하나님은 여전히 우리를 흠향하시되, 이제는 피의 제사가 아닌, 그리스도를 믿는 믿음과 감사, 순종과 사랑의 삶을 기쁘게 받으십니다. 하나님이 제사를 받으시고 흠향하신다는 말은, 결국 하나님께서 우리와의 관계를 진지하게 여기시며, 죄 많은 사람을 외면하지 않으시고, 받아 주시고, 품어 주신다는 복음의 다른 표현이라고 할 수 있습니다.