왜 어두움이 악을상징하지?

이 질문 속에 있는 마음이 느껴집니다. 세상을 그냥 당연하게 보지 않고 “왜?”를 묻는 태도는 신앙 안에서도 정말 소중한 부분입니다.

성경에서 어두움이 자주 악을 상징하게 된 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 먼저, 아주 일상적인 경험에서 출발합니다. 사람은 어두울 때 더 쉽게 두려움을 느끼고, 어디에 무엇이 있는지 보이지 않기 때문에 넘어지기 쉽습니다. 강도나 나쁜 일들이 밤에 더 많이 일어난다는 경험도 있지요. 그래서 고대 사람들에게 “어두움 = 위험, 두려움, 숨겨진 것”이라는 인식이 자연스러웠고, 성경은 이 익숙한 이미지를 사용해 “죄, 하나님 없이 사는 상태, 진리가 보이지 않는 상태”를 설명합니다.

성경은 하나님을 “빛”으로 자주 표현합니다. “하나님은 빛이시라 그에게는 어두움이 조금도 없으시니라”(요한일서 1:5)라고 말합니다. 하나님이 계신 곳에는 진리, 거룩, 생명, 사랑이 드러나고 숨겨진 것이 아니라 드러나기 때문에 “빛”이라는 단어가 잘 어울립니다. 반대로 하나님을 떠난 마음, 죄 가운데 있는 상태, 진리를 보지 못하고 헤매는 상태를 “어두움”으로 말하는 것이지요. 그래서 예수님도 “나는 세상의 빛이니 나를 따르는 자는 어두움에 다니지 아니하고 생명의 빛을 얻으리라”(요한복음 8:12)라고 하십니다.

또 한 가지 중요한 점은, 성경의 “어두움”은 단순히 흑색이나 밤이라는 물리적인 것을 미워해서 그런 표현을 쓰는 것이 아니라, 영적인 상태를 비유하는 상징이라는 점입니다. 실제 자연의 밤, 별이 빛나는 어두운 하늘, 검은 색 그 자체가 “악”이라는 뜻은 아닙니다. 오히려 하나님은 낮과 밤, 빛과 어두움을 모두 만드셨고 “보시기에 좋았더라”(창세기 1장)라고 하셨습니다. 따라서 “어두움 = 악”이 아니라, “어두움이라는 이미지”를 죄와 하나님 부재의 상태를 설명하는 데 빌려 쓰는 것입니다.

그래서 정리하자면, 어두움이 악을 상징하는 이유는 인간의 보편적인 경험(두려움, 보이지 않음, 위험)과, 하나님을 떠난 상태를 설명하기 위한 성경의 영적 비유가 맞물려 생긴 상징입니다. 빛은 하나님, 진리, 생명, 구원을, 어두움은 죄, 무지, 하나님 없이 헤매는 상태를 표현하는 도구라고 이해하면 도움이 됩니다.