아브람이 하란을 떠난 나이가 75세인데 그때 당시의 75세는 나이가 많은 거야? 아니면 중년이야?

질문 안에 성경을 진지하게 읽고 있다는 마음이 느껴져서 참 반갑습니다. 아브람(아브라함)의 나이에 대해 궁금해하는 것은 아주 좋은 관찰입니다.

창세기에서 “75세에 하란을 떠났다”라고 할 때(창세기 12:4), 그 시대의 평균 수명으로 보면 75세는 지금처럼 “거의 인생의 끝” 정도로 받아들여지지 않았습니다. 창세기에 나오는 족장들(아브라함, 이삭, 야곱)은 하나님이 인류 구속 역사를 시작하시는 특별한 시기라서, 일반적인 사람들보다 훨씬 더 오래 사는 모습으로 기록됩니다. 예를 들어 아브라함은 175세에 죽고(창세기 25:7), 이삭은 180세(창세기 35:28), 야곱은 147세(창세기 47:28)를 살았습니다. 이 흐름 속에서 보면, 75세는 인생의 “후반부”이긴 하지만, 체력과 활동 면에서는 여전히 중요한 일을 감당할 수 있는 시기, 오늘날로 치면 “늦은 중년에서 초고령의 초입” 정도로 이해될 수 있습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 성경이 아브람의 75세를 강조할 때 단지 나이의 많고 적음보다 “그 나이에 이런 결단을 했다”는 신앙의 의미를 부각시키는 데 초점을 둔다는 점입니다. 익숙한 땅, 친척, 아버지 집을 떠난다는 건 젊은 나이에도 큰 도전인데, 이미 어느 정도 삶이 자리 잡힌 나이에 모든 것을 뒤로하고 하나님의 약속 하나만 붙들고 떠났다는 것은, 당시 문화로도 매우 큰 결단이었습니다. 그래서 히브리서에서는 이 장면을 이렇게 요약합니다.
“믿음으로 아브라함은 부르심을 받았을 때에… 나아갔고 갈 바를 알지 못하고 나아갔으며”(히브리서 11:8)

정리하면, 그 시대의 특수한 긴 수명 구조 안에서는 75세가 지금의 완전히 노쇠한 상태라기보다는, 여전히 장거리 이동과 새로운 시작이 가능한 “늦은 중·장년기” 정도로 볼 수 있습니다. 동시에, 그 나이에 인생의 방향을 송두리째 바꾸는 순종을 했다는 점에서, 성경은 “나이가 많아서 이제 늦었다”는 생각보다, 어떤 순간이든 하나님께 순종하는 것이 가능하다는 희망을 보여 주고 있습니다.