기적은 뭔가요? 표적은 뭔가요?

기적과 표적에 대해 궁금해하는 마음 자체가 신앙에 아주 중요한 질문입니다. 하나님이 어떻게 일하시는지 알고 싶은 갈망이 느껴집니다.

먼저 “기적”은 자연 법칙으로는 설명하기 어려운, 하나님께서 특별한 방식으로 역사하시는 일을 말합니다. 병이 의학적으로 불가능한 상태에서 낫는다든지, 물 위를 걷는다든지, 죽은 사람이 살아나는 일처럼, 하나님이 창조주이시기 때문에 자연의 한계를 넘어 주권적으로 행하시는 사건을 가리킵니다. 하지만 성경에서 중요한 것은 “신기한 현상” 그 자체가 아니라, 그 일을 통해 하나님이 누구신지, 예수님이 누구신지가 드러난다는 점입니다. 그래서 기적은 언제나 하나님을 나타내는 도구이지, 그 자체가 목적은 아닙니다.

“표적”은 조금 더 초점이 다릅니다. 표적은 어떤 사실을 가리키는 ‘표시, 사인’이라는 뜻입니다. 요한복음에서는 예수님의 기적을 주로 “표적”이라고 부르는데, 이것은 그 기적들이 “예수님이 하나님의 아들이시며, 우리를 구원하시러 오셨다”는 진리를 가리키는 표지판이라는 의미입니다. 예를 들면 가나의 혼인잔치에서 물을 포도주로 바꾸신 사건, 오병이어 사건 등은 단순한 기적이 아니라, 예수님이 생명의 떡이시고, 새로운 기쁨과 풍성함을 주시는 메시아이심을 드러내는 표적입니다. 성경도 이렇게 말합니다. “예수께서 제자들 앞에서 이 책에 기록되지 아니한 다른 표적도 많이 행하셨으나… 이것을 기록함은 너희로 예수께서 하나님의 아들 그리스도이심을 믿게 하려 함이요…”(요한복음 20:30-31)

정리하면, 기적은 하나님의 초자연적인 능력의 역사라는 ‘현상’ 자체를 가리키고, 표적은 그 현상을 통해 보여 주려는 ‘메시지, 의미, 방향 표지’에 초점을 둔다고 이해하면 좋습니다. 하나의 사건이면서, 그 사건을 바라보는 관점이 다른 표현이라고 생각할 수 있습니다. 그래서 같은 일을 두고 어떤 때는 “이적” “기적”이라고 하고, 특별히 믿음으로 인도하는 사인으로 강조할 때는 “표적”이라고 부르는 것입니다.

성경은 또 “표적만 구하는 태도”를 경계합니다. 바리새인들이 하늘로부터 오는 표적만 요구했을 때 예수님은 “악하고 음란한 세대가 표적을 구하나…”(마태복음 12:39)라고 말씀하셨습니다. 결국 하나님께서 원하시는 것은 신기한 경험을 좇는 마음이 아니라, 기적과 표적을 통해 그리스도를 믿고, 하나님을 더욱 사랑하고 순종하는 믿음의 자리로 나아오는 것입니다.