이신칭의 뜻이 뭐야

이신칭의는 기독교 복음의 핵심이라고 할 수 있는 중요한 교리입니다.
말 그대로 풀면 “오직 믿음으로 의롭다 하심을 받는다”는 뜻입니다.

조금 더 풀어 설명하면, 인간은 누구나 죄인이기 때문에 스스로의 노력, 선행, 종교적 열심, 도덕적인 삶으로는 하나님 앞에서 의롭다 인정받을 수 없습니다. 그래서 하나님께서 예수 그리스도를 보내셔서 우리의 죄를 대신 짊어지고 십자가에서 죽으시고 부활하게 하셨고, 그 예수님을 ‘믿는 자’를 하나님께서 “의롭다”라고 선언해 주신다는 것이 이신칭의입니다. 여기서 중요한 점은 “의롭다”는 것이 “죄를 전혀 짓지 않은 사람”이 되었다는 말이라기보다, 하나님께서 법적으로 “너는 내 앞에서 의인이다”라고 선언해 주시는 신분의 변화라는 점입니다.

성경에서는 로마서와 갈라디아서에서 이 진리를 아주 강하게 선포합니다.
“사람이 의롭게 되는 것은 율법의 행위로 말미암음이 아니요 오직 예수 그리스도를 믿음으로 말미암는 줄…”(갈라디아서 2:16), “사람이 의롭다 하심을 얻는 것은 율법의 행위에 있지 않고 믿음으로 되는 줄…”(로마서 3:28)이라고 말합니다. 즉 ‘율법을 잘 지킨 사람’이 구원받는 것이 아니라, ‘예수님을 믿는 사람’이 구원받는다는 선언입니다.

개신교, 특히 종교개혁(마르틴 루터, 칼뱅 등)의 가장 중심에 있었던 교리가 바로 이신칭의입니다. 루터는 이신칭의를 “교회가 서고 무너지는 기준”이라 부를 정도로 중요하게 여겼습니다. 왜냐하면, 이신칭의를 바로 이해해야 “구원은 100% 하나님의 은혜이며, 자랑할 것이 우리에게는 아무것도 없다”는 복음의 핵심이 분명해지기 때문입니다. “너희는 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라”(에베소서 2:8)라는 말씀도 같은 진리를 말해 줍니다.

정리하면, 이신칭의는
1) 예수 그리스도의 십자가와 부활로 이미 이루어진 구원을
2) 우리의 공로가 아니라
3) 오직 예수님을 믿는 믿음을 통해
4) 하나님께서 “의롭다”라고 선언해 주시는 것
이라고 이해하면 좋겠습니다.