이스라엘 사람들이 가나안 들어가기전에 원주민들을 다 몰아내고 우상도 없애야 했었는데 그렇게 하지 않은 이유가 뭐야?

질문에 담긴 고민이 느껴집니다. 성경을 읽다 보면, “하나님이 분명히 이렇게 하라고 하셨는데, 왜 이스라엘은 그대로 하지 않았을까?” 하는 마음이 생기곤 합니다. 그 마음 자체가 말씀을 진지하게 대하고 있다는 증거라서 소중합니다.

성경을 보면, 이스라엘이 가나안 원주민들을 완전히 몰아내지 못한 이유는 몇 가지로 정리할 수 있습니다. 첫째, 불순종 때문입니다. 하나님은 분명히 “그 땅의 주민을 다 쫓아내라, 그들의 우상을 멸하라”(민수기 33:51-52, 신명기 7장 등)고 명령하셨는데, 이스라엘은 부분적으로만 순종했습니다. 여호수아서 말미와 사사기를 보면 “그들을 다 쫓아내지 못하였더라”라는 표현이 반복되는데, 그 안에는 두려움, 안일함, 타협 같은 영적 문제들이 깔려 있습니다.

둘째, 믿음 부족과 두려움입니다. 하나님이 함께하신다면 승리할 수 있었지만, 눈앞에 보이는 철 병거, 강한 성읍, 전투력 있는 민족들을 보며 겁을 먹었습니다. 그래서 하나님을 끝까지 신뢰하기보다, “이 정도면 됐겠지” 하며 적당한 선에서 멈추었습니다. 히브리서는 이스라엘의 광야 세대에 대해 “믿지 아니함으로 말미암아 능히 들어가지 못한 것이라”(히브리서 3:19)라고 말하는데, 가나안 정복 이후의 불완전한 순종도 같은 뿌리에서 나온 문제라고 볼 수 있습니다.

셋째, 죄와 타협하려는 마음 때문입니다. 사사기 2장을 보면, 이스라엘이 가나안 사람들과 함께 살며, 그들의 제단을 헐지 않았을 뿐 아니라 점점 그들의 신들을 섬기기 시작합니다. 하나님은 “그들이 너희 옆구리의 가시가 될 것이며 그들의 신들이 너희에게 올무가 되리라”(사사기 2:3)라고 경고하셨습니다. 하지만 당시 이스라엘은 경제적 이익(노동력, 동맹), 문화적 매력, 결혼 관계 등 여러 이유로 “완전한 구별”보다 “편한 공존”을 선택했습니다. 그 결과 영적으로 큰 타락과 고통의 악순환이 이어졌습니다.

마지막으로, 이런 역사를 성경에 남기신 이유도 중요합니다. 하나님은 “이스라엘이 완벽했다”를 보여 주시려는 것이 아니라, 하나님의 은혜는 크지만 인간의 마음은 얼마나 쉽게 타협하고 타락하는지를 보여 주십니다. 그리고 오늘날 그리스도인들에게, 죄와 우상과의 타협이 얼마나 위험한지 경고하시는 말씀으로 주십니다. 바울도 이스라엘의 역사를 말하면서 “그런 일들이 그들에게 일어난 것은 본보기가 되고 또 말세를 만난 우리를 깨우치기 위하여 기록되었느니라”(고린도전서 10:11)라고 말합니다.

그래서 결론적으로, 하나님이 힘이 없으셔서가 아니라, 이스라엘이 전심으로 순종하지 않았기 때문이고, 그 모습이 오늘 우리에게도 거울이 되도록 성경에 솔직하게 기록된 것입니다.