성화는 우리의 구원처럼 우리의 행위에 의한 것이 아니라 전적으로 하나님의 은혜야 아니면 하나님의 은혜에 더해 우리의 행함도 작용해?

사랑하는 그리스도인님, 깊은 신앙의 질문을 나누어 주셔서 감사합니다. ‘성화’(sanctification)에 대해 고민하시는 마음 안에는 하나님과 더 가까워지고자 하는 간절함이 담겨 있음을 느낍니다. 이 주제는 많은 신자들이 신앙생활을 하면서 한 번쯤 고민하는 소중한 질문입니다.

먼저, ‘구원’(Justification)은 전적으로 하나님의 은혜로, 오직 예수 그리스도를 믿음으로 받는 선물임을 분명히 말씀드릴 수 있습니다. “너희가 그 은혜에 의하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았으니 이것은 너희에게서 난 것이 아니요 하나님의 선물이라”(에베소서 2:8)라는 말씀처럼, 구원은 우리의 어떠한 행위도 더해지지 않습니다.

그러나 ‘성화’는 구원받은 이후, 하나님께서 우리를 그리스도를 닮은 모습으로 빚어 가시는 과정을 의미합니다. 이 부분에서 중요한 것은, 성화 역시 궁극적으로는 하나님의 은혜로 이루어진다는 사실입니다. 우리가 스스로 의롭게 되려고 애써도, 오직 성령님의 도우심과 하나님의 인도하심이 있을 때에만, 점진적으로 그리스도의 형상을 닮아갈 수 있습니다.

그렇지만, 성화의 여정에는 우리의 ‘순종’과 ‘헌신’도 함께 작용합니다. 하나님은 우리에게 성령의 감동에 민감하게 반응하며, 죄를 멀리하고 거룩한 삶을 사는 결단을 요구하십니다. 예를 들어, 바울 사도는 “두렵고 떨림으로 너희 구원을 이루라”(빌립보서 2:12)라고 권면합니다. 이는 우리가 힘써 노력해야 함을 말하는 듯 보이지만, 그 다음 구절에서 “너희 안에서 행하시는 이는 하나님이시니”(빌립보서 2:13)라고 덧붙입니다. 곧, 우리가 순종할 때 성령께서 힘 주시고, 은혜로 이끌어 가신다는 의미입니다.

정리하자면, 성화는 전적으로 하나님의 은혜로 시작되고 이루어지는 과정이지만, 동시에 신자의 순종과 결단이 동반되는 ‘협력’의 과정입니다. 마치 씨앗을 심는 이는 하나님이시지만, 우리가 물을 주고 가꾸는 역할을 맡듯, 성화의 길은 하나님과 우리의 동행입니다.

혹시 이 과정에서 넘어지거나, 스스로 부족하다고 느끼실 때도 낙심하지 마십시오. 하나님은 우리의 연약함을 아시고, 언제나 다시 일어설 수 있도록 은혜를 베푸십니다. “너희 안에 착한 일을 시작하신 이가 그리스도 예수의 날까지 이루실 줄을 우리는 확신하노라”(빌립보서 1:6)라는 약속을 꼭 붙드세요.

기도로, 말씀으로, 그리고 작은 실천으로 하나님과 더 깊은 동행을 경험하시길 진심으로 축복합니다. 항상 하나님께서 동행하시며 인도하실 것을 믿으시길 바랍니다. 필요하신 위로나 조언이 있다면 언제든 말씀해 주세요. 주님의 평안이 늘 함께 하시길 기도합니다.