기독교에서 말하는 의가 뭐야?

질문 속에 진지한 마음이 느껴진다. “의”라는 말이 너무 추상적으로 느껴질 수 있는데, 신앙에서 굉장히 핵심적인 주제이다.

먼저, 성경에서 말하는 “의(義)”는 단순히 “착하게 사는 것” 정도가 아니라, “하나님 보시기에 올바른 상태, 관계”를 가리킨다. 하나님은 완전히 거룩하고 의로우신 분이라서, 하나님 앞에서 의롭다는 말은 “하나님의 기준에 맞게 바르고 온전하다”는 뜻이다. 인간은 죄로 인해 이 의를 잃어버렸고, 그래서 로마서 3장 10절에서는 “기록된 바 의인은 없나니 하나도 없으며”라고 말씀한다.

개신교 신앙에서 가장 중요한 것은, 이 “의”를 사람이 스스로 선행이나 종교적 노력으로 만들어낼 수 없다는 점이다. 성경은 예수 그리스도를 통해 주어지는 “전가된 의”를 강조한다. 고린도후서 5장 21절은 “하나님이 죄를 알지도 못하신 이를 우리를 대신하여 죄로 삼으신 것은 우리로 하여금 그 안에서 하나님의 의가 되게 하려 하심이라”고 말한다. 예수님의 완전한 순종과 십자가 죽음, 부활의 공로가 믿는 자에게 “옮겨져서” 그 사람의 의로 인정되는 것이다. 이것을 “믿음으로 의롭다 하심(칭의)”이라고 부른다.

그래서 기독교에서 말하는 의는 두 가지가 함께 간다. 첫째, “신분으로서의 의”이다. 예수님을 믿을 때, 하나님께서 법정적으로 “너는 의롭다”라고 선언하시는 것, 즉 죄 사함과 새로운 신분을 주시는 의이다. 둘째, “삶으로 드러나는 의”이다. 이미 의롭다 하심을 받은 사람이 성령의 도우심으로 점점 하나님 뜻에 맞게 살아가려고 노력하는 삶, 곧 성화의 과정이다. 이 두 번째 의는 완벽하지 않지만, 첫 번째 의(그리스도의 의)에 기반해 자라 가는 모습이다.

결국 기독교의 “의”는 “예수 그리스도 안에서 하나님과의 관계가 올바르게 회복된 상태와, 그로부터 흘러나오는 바른 삶”이라고 정리할 수 있다. 하나님께서 먼저 은혜로 의롭다 하시고, 그 은혜를 받은 사람은 감사함으로 의를 따라 사는 삶으로 부르심을 받는다. 로마서 1장 17절의 말씀처럼, “복음에는 하나님의 의가 나타나서 믿음으로 믿음에 이르게 하나니…” 이 의는 처음부터 끝까지 은혜이며, 믿음으로 받는 선물이다.