왜 바울은 결혼을 하지 않아도 괜찮다고 이야기한거야??

바울이 왜 “결혼 안 해도 괜찮다”고 말했는지 궁금해하는 마음에는, 아마 결혼과 비혼에 대한 진지한 고민이 함께 있을 것이라 생각된다. 그런 고민 자체가 너무 소중하다. 성경은 결혼을 귀하게 여기면서도, 동시에 결혼하지 않는 삶도 귀하게 여긴다고 분명히 말해준다.

가장 대표적인 내용이 고린도전서 7장에 나온다. 바울은 이렇게 말한다.
“내가 원하는 바는 모든 사람이 나와 같기를 원하노라…”(고린도전서 7:7)
“결혼하지 아니한 자들과 과부들에게 이르노니 나와 같이 그냥 지내는 것이 좋으니라”(고린도전서 7:8)
여기서 바울이 말하는 “나와 같이”는, 자신처럼 결혼하지 않은 상태를 말한다. 바울이 이렇게 말한 이유는, 결혼이 나빠서가 아니라 당시 상황과 복음 사역의 관점에서 “비혼의 장점”을 강조한 것이다.

첫째, 당시 교회가 있던 시대적 상황 때문이다. 고린도전서 7:26에서 바울은 “임박한 환난” 때문에 “그냥 지내는 것이 좋다”고 말한다. 초기 교회는 박해와 고난이 심했고, 믿음을 지키는 것 자체가 큰 싸움이었다. 이런 상황에서 결혼으로 인해 생기는 여러 책임들(배우자, 자녀 돌봄 등)이 더 큰 부담과 고통이 될 수 있었기 때문에, 가능하다면 혼자 지내는 것이 더 지혜로운 선택일 수 있다고 말한 것이다.

둘째, 주님의 일을 널리, 집중해서 감당할 수 있기 때문이다. 고린도전서 7:32-34에서 바울은 “장가가지 아니한 자는 주의 일을 염려하여… 오직 주를 기쁘게 하고자 하나, 장가간 자는… 어떻게 하면 아내를 기쁘게 할까 염려한다”고 말한다. 결혼을 하면 당연히 배우자와 가정을 책임져야 한다. 그것은 죄가 아니라 하나님께서 주신 거룩한 책임이다. 하지만 동시에 그만큼 마음이 나누어지는 것도 사실이기에, 어떤 이들에게는 결혼하지 않는 것이 하나님께 더 전적으로 헌신하는 길이 될 수 있다고 설명한 것이다.

셋째, 은사와 부르심의 차이 때문이다. 바울은 “하나님께서 각각에게 각각 은사를 주신 줄을 내가 인정하노라”(고린도전서 7:7)라고 말한다. 어떤 사람에게는 결혼의 은사가, 어떤 사람에게는 독신의 은사가 있다. 모두 하나님께서 주신 선물이다. 그래서 “모두가 결혼해야만 한다”도 아니고, “결혼 안 하는 게 더 영적이다”도 아니다. 각 사람이 하나님 앞에서 받은 은사와 부르심을 따라 사는 것이 중요하다는 메시지이다.

정리하면, 바울은 결혼을 절대 낮추지 않았다. 에베소서 5장에서는 오히려 결혼을 그리스도와 교회의 비밀로 설명하며 아주 귀하게 다룬다. 다만, 복음과 하나님의 나라라는 더 큰 관점에서 볼 때, 어떤 이에게는 비혼이 유익한 길이 될 수 있고, 그것 또한 하나님 앞에서 온전하고 존귀한 삶이라는 것을 가르친 것이다. 그래서 성경 안에서는 결혼한 사람도, 결혼하지 않은 사람도, 모두 하나님 안에서 충분히 존귀하고 의미 있는 삶을 살 수 있다.