하나님이 결혼을 장려하셨는데 왜 12사도들은 결혼 안했어?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. “하나님은 결혼을 좋은 것이라 하신다는데, 왜 예수님의 제자들은 결혼하지 않은 것처럼 보일까?” 하는 약간의 혼란과 궁금함이 자연스럽습니다. 이건 신앙생활하면서 한 번쯤 꼭 짚고 가면 좋은 주제입니다.

먼저, “12사도들이 전부 결혼을 안 했다”라고 단정하기는 어렵습니다. 성경은 모든 사도의 결혼 여부를 자세히 말해주지 않습니다. 오히려 베드로는 분명히 결혼한 사람이었습니다. 예수님께서 베드로의 장모를 고쳐주신 장면이 나오기 때문입니다(마태복음 8:14-15). 그리고 바울도 “우리는 다른 사도들과 주의 형제들과 게바(베드로)와 같이 믿음의 자매 된 아내를 데리고 다닐 권리가 있지 아니하냐”(고린도전서 9:5)라고 말하며, 다른 사도들 중 결혼한 사람들이 있었다는 점을 분명히 시사합니다. 즉, 초대교회 사도들 중에는 결혼한 사람도, 그렇지 않은 사람도 있었던 것입니다.

하나님께서 결혼을 장려하신 것은 창세기부터 분명합니다. “사람이 혼자 사는 것이 좋지 아니하니”(창세기 2:18), “생육하고 번성하여 땅에 충만하라”(창세기 1:28)라고 말씀하시며, 결혼과 가정은 하나님이 만드신 선한 질서요 축복입니다. 동시에 신약에서는, 결혼이 인생의 ‘필수 코스’라기보다 “소명에 따라 다른 길들 중 하나”라는 점도 함께 가르칩니다. 바울은 고린도전서 7장에서 결혼을 귀한 것으로 인정하면서도, 어떤 사람들에게는 독신이 주님의 일을 더 전념할 수 있는 유익이 될 수 있다고 말합니다. 그래서 “각 사람에게 하나님께서 주신 자기의 은사가 다르니”(고린도전서 7:7)라고 하죠. 결혼도 은사, 독신도 은사인 것입니다.

사도들이 결혼을 일부러 피했다기보다, 주님을 따르는 소명과 당시 사역 환경 속에서 결혼이 어렵거나, 혹은 이미 독신으로 부름받은 이들도 있었을 가능성이 큽니다. 복음을 전하러 이곳저곳을 위험하게 옮겨 다니고, 핍박과 감옥과 순교의 길을 걸어야 했기에, 가정을 꾸리는 것이 현실적으로나 영적으로 큰 부담이 될 수 있었을 것입니다. 어떤 이들에게는 하나님께서 특별히 “가정을 세우는 기쁨” 대신 “몸과 시간을 온전히 복음 사역에 드리는 길”을 허락하신 것이지, 결혼 자체를 낮게 보신 것이 전혀 아닙니다.

정리하면, 하나님은 결혼을 분명히 축복으로 주셨고, 사도들 중에도 결혼한 사람이 있었습니다. 동시에 하나님은 자신의 계획 안에서 어떤 사람은 결혼으로, 어떤 사람은 독신으로 부르십니다. 둘 중 무엇이 더 거룩해서가 아니라, 각 사람에게 맡기신 길과 사명이 다르기 때문입니다. 그래서 당신의 삶에서 중요한 것은 “결혼이냐 독신이냐”보다 “지금 나를 부르신 자리에서 어떻게 주님을 사랑하고 순종하며 살아갈 것인가” 하는 것입니다.