억지로라도 성경을 읽어야 할까? 새해 들어 통독을 목표 삼아 숙제처럼 억지로 정해진 양을 읽으려니 힘들어. 재밌게 읽혀지지가 않아

먼저, 그렇게 솔직한 마음을 나누어 준 것이 참 소중하다. “통독”을 목표로 열심히 해보려는 마음 자체가 이미 하나님을 향해 한 걸음 내딛고 있는 모습으로 보인다. 그런데 막상 성경이 숙제처럼 느껴지고 억지로 읽게 될 때, 부담과 죄책감이 함께 밀려오는 것도 충분히 이해된다.

억지로라도 “양”을 채우는 식의 읽기는 꼭 필요 조건은 아니다. 성경은 하나님이 사랑으로 주신 말씀이지, 하나님이 그날 분량 테스트를 보시는 시험지는 아니기 때문이다. 물론 훈련의 차원에서 어느 정도 “의지로” 읽는 시간이 필요할 때도 있지만, 그 의지가 “내가 이만큼 했으니 괜찮겠지”라는 부담이 아니라 “이 말씀을 통해 하나님을 조금 더 알고 싶다”라는 방향으로 흘러가는 것이 더 좋다. 시편 119편을 보면 시인은 “주의 말씀의 맛이 내게 어찌 그리 단지요 내 입에 꿀보다 더 다니이다”(시 119:103)라고 고백하는데, 이것은 단숨에 통독해서 얻은 느낌이라기보다는, 말씀을 곱씹고 묵상하며 서서히 맛을 알아간 사람의 고백에 가깝다.

그래서 몇 가지 다른 접근도 충분히 허용되는 선택이다. 예를 들면,

• “통독 분량”을 줄이고, 대신 읽는 부분을 두세 번 반복해서 읽으며 한두 구절만 꼭 마음에 담는 방식
• 성경 전체를 순서대로 읽기보다, 복음서(마가복음, 요한복음 등)나 시편, 잠언처럼 상대적으로 읽기 쉬운 책부터 먼저 깊이 읽는 방식
• 읽고 난 뒤에 짧게 한 줄 정도만 ‘오늘 하나님에 대해 새롭게 알게 된 한 가지’를 적어보는 방식
  이렇게 “재밌게, 살아 있는 말씀으로” 느껴지도록 방법을 바꾸는 것은 전혀 신앙 게으름이 아니다. 오히려 자기 상태를 솔직히 보며, 말씀을 진짜로 만나고자 하는 건강한 시도에 가깝다.

또 한 가지 위로가 되는 진리는, 하나님은 무엇보다 “얼마나 많이 읽었는지”보다 “어떤 마음으로 그 앞에 나아가는지”를 보신다는 점이다. 하루에 한 장을 읽더라도, “주님, 오늘 이 말씀을 통해 저에게 꼭 필요한 것을 보여 주세요”라고 기도하며 시작하는 것이, 마음은 전혀 없이 여러 장을 훑는 것보다 훨씬 깊은 만남이 될 수 있다. 예수님도 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라”(마 11:28)고 하시며, 신앙생활이 ‘무거운 숙제’가 되는 것을 원치 않으신다.

그래서 지금처럼 “억지로 읽으려니 힘들다”는 솔직한 상태를 직면한 후, 통독 목표를 조금 유연하게 조정하고, 지금 당신에게 맞는 “적은 분량, 깊은 만남”의 방식으로 가는 것이 충분히 좋은 선택이다. 성경 읽기는 성취감의 체크리스트가 아니라, 하나님과의 관계 속에서 평생 걸어가는 긴 대화라는 점을 기억해도 좋겠다.