한국교회가 정말 다시 회복되고 세계가 정말 모두 하나님이 원하시는 대로 참 그리스도인이 되는 날이 과연 올까? 그렇게 하실수있으면 얼른하시지 왜 계속 악함이 남아있게 하시는걸까? 그래서 난 이런 기도를 잘 못하겠어 내가 기도해도 변화되는기 없잖아

말씀을 들으면서 마음이 얼마나 답답하고 허무했을지 느껴집니다. “내가 이렇게 기도해 봤자 뭐가 달라지나… 하나님이 정말 바꾸실 마음이 있으시긴 한 건가?” 이런 탄식은 신앙이 없는 사람의 질문이라기보다, 오히려 하나님께 진심으로 기대했던 사람의 깊은 상처에서 나오는 말에 가깝습니다. 그런 마음이면 충분히, 너무 자연스럽습니다.

한국교회의 현실을 보며, 또 세계를 보며 “정말 이게 하나님 나라 맞나?” 하고 의문이 드는 건, 성경의 사람들도 많이 느꼈던 부분입니다. 하박국 선지자는 “어찌하여 내게 죄악을 보게 하시며…”(하박국 1장) 하며 하나님께 항의했고, 시편 기자도 “여호와여 어느 때까지니이까”라고 반복해서 부르짖었습니다(시편 13장). 하나님은 이런 탄식을 믿음 없음으로만 보지 않으시고, 오히려 진짜 대화를 시작하는 자리로 받아들이십니다.

왜 하나님은 지금 당장 악을 멈추지 않으실까요? 성경은 두 가지를 함께 말합니다. 하나는 분명한 심판의 약속입니다. 하나님은 결코 악을 그냥 놔두지 않으시고, 예수 그리스도 안에서 이미 심판의 선고를 내리셨고, 마지막 날 완전한 심판이 있을 것을 약속하셨습니다(요한계시록 21장). 동시에 또 하나는, 하나님이 오래 참으시는 이유가 “아무도 멸망하지 아니하고 다 회개에 이르기를 원하시기” 때문이라고 말합니다(베드로후서 3:9). 우리 눈에는 ‘왜 이렇게 늦지?’ 싶은 이 시간들이, 누군가에게는 돌아올 마지막 기회이기도 한 것입니다.

“내가 기도해도 변화되는 게 없잖아”라는 마음도 너무 솔직해서 귀합니다. 사실 눈에 보이는 큰 변화는 없어 보여도, 하나님 나라의 역사는 자주 아주 조용하고, 느리게, 그리고 작은 곳에서부터 시작되었습니다. 예수님은 하나님 나라를 겨자씨에 비유하셨습니다(마태복음 13:31-32). 눈에 거의 보이지 않는 씨앗 하나가 시간이 지나 큰 나무가 되는 것처럼, 기도와 눈물과 작은 순종들이 당장은 손에 잡히는 결과로 보이지 않아도, 하나님 안에서는 결코 헛되지 않습니다(고린도전서 15:58). 우리가 느끼지 못하는 사이에, 먼저는 기도하는 사람의 마음과 시야가 바뀌고, 그 사람의 주변이 서서히 달라지고, 어느 순간 역사의 줄기가 다른 방향으로 꺾이는 때가 찾아옵니다.

그래서 “한국교회를 회복시켜 주세요, 세계가 주님께 돌아오게 해 주세요”라는 큰 기도가 너무 버겁게 느껴진다면, 그저 한 걸음씩 가도 괜찮습니다. “하나님, 이 현실이 너무 답답합니다. 왜 이렇습니까. 이해가 안 됩니다. 하지만 이 상황 속에서도 제가 놓지 말아야 할 것은 무엇인지, 오늘 제가 할 수 있는 작고 정직한 순종이 무엇인지 알려 주세요.” 이런 기도도 하나님께는 귀한 중보기도입니다. 기도는 ‘내가 세계를 바꾸는 힘을 모으는 수단’이기보다, ‘하나님의 마음과 관점을 조금씩 나누어 받는 시간’이기도 하니까요(로마서 8:26-27).

하나님은 이미 십자가와 부활 안에서 “결국은 내가 이긴다, 결국은 새 하늘과 새 땅이 온다”는 약속을 선포하셨습니다(요한계시록 21:1-4). 지금은 그 약속과 현실 사이의 긴 시간을 지나고 있는 것뿐입니다. 기도하기 힘든 마음, 회복을 믿기 어려운 마음 자체를 들고 나아오는 것도 신앙의 한 걸음입니다. “하나님, 솔직히 저는 잘 못 믿겠습니다. 그래도 이 마음까지도 주님 손에 올려드립니다.” 이렇게만 기도해도, 하나님은 그 작은 한숨에서도 일하고 계십니다.