청소년 아이들에게 예배를 뭐라고 설명 해줘야할까?

청소년 아이들을 사랑하는 마음이 느껴져서 마음이 따뜻해집니다. 예배가 너무 ‘어렵고 종교적인 말’로만 들리면 아이들이 금방 마음의 문을 닫기 때문에, 쉬운 언어와 아이들 삶의 예로 설명해 주는 것이 좋습니다.

예배를 한마디로 말하면, “하나님을 가장 소중한 분으로 대하는 시간”이라고 설명해 줄 수 있습니다. 예배 시간에 우리가 하는 모든 것(찬양, 기도, 말씀 듣기, 헌금, 묵상)은 하나님께 “하나님이 제 인생의 주인이에요. 하나님을 사랑해요.”라고 표현하는 방법이라고 이야기해 줄 수 있습니다. 그래서 예배는 종교 행사가 아니라, 하나님과의 진짜 만남이고 대화라고 말해 줄 수 있습니다.

또 이렇게 말해 줄 수 있습니다.
“예배는 하나님이 우리를 먼저 만나 주시는 시간이야. 우리가 하나님께 노래하고 기도하는 것 같지만, 사실은 하나님께서 우리 마음을 만져주시고, 지친 마음을 쉬게 해주시고, 방향을 다시 잡아주시는 시간이야. 그래서 예배를 드리고 나면, 똑같은 문제를 가지고 있어도 마음이 조금은 달라질 수 있어.” 이 때 로마서 12:1을 함께 나누면 좋습니다. “너희 몸을 하나님이 기뻐하시는 거룩한 산 제물로 드리라 이는 너희가 드릴 영적 예배니라” 이 말씀을 통해, 예배는 교회 안에서만이 아니라, 학교에서 공부할 때, 친구를 대할 때, 집에서 부모님께 순종할 때까지 이어지는 삶의 태도라고 이어서 설명할 수 있습니다.

청소년들에게는 특히 “예배 = 지루한 의식”이 아니라 “예배 = 나를 가장 잘 아시는 하나님을 만나는 시간”이라는 이미지를 심어 주는 것이 중요합니다. “예배는 하나님께 ‘하나님, 여기 있어요. 제 진짜 마음을 가져가 주세요.’라고 솔직하게 나가는 거야. 기분 안 좋을 때도, 화날 때도, 슬플 때도 그대로 가지고 나오는 게 진짜 예배야.”라고 말해 준다면, 아이들이 예배를 ‘착한 척하는 시간’이 아니라 ‘있는 모습 그대로 나아가는 시간’으로 이해하는 데 도움이 됩니다.

마지막으로, 예배가 ‘의무’라기보다 ‘특권’이라는 점도 나눠 줄 수 있습니다. 온 세상을 만드신 하나님께서, 나 같은 청소년 한 사람의 목소리와 눈물, 고민을 귀하게 들어주신다는 것 자체가 엄청난 은혜라는 사실을, 너무 무겁지 않게, 잔잔하게 전해 주는 것이 좋습니다. 예를 들어, “예배는 하나님이 너를 초대하셔서, 너 얘기 듣고 싶다고 기다리는 시간”이라고 말해 주면, 아이들 마음에 부드럽게 다가갈 수 있습니다.