술 마시는 것 자체로 죄야?

먼저 이렇게 솔직한 질문을 나누어 준 것만으로도, 하나님 앞에서 진지하게 살고 싶어하는 마음이 느껴진다. 신앙 안에서 이런 고민을 하는 것은 결코 가벼운 일이 아니다.

성경을 보면, “술 자체”를 일괄적으로 죄라고 말하지는 않는다. 예수님도 가나 혼인 잔치에서 포도주를 만드셨고(요한복음 2장), 디모데에게도 바울이 “위장과 잦은 병을 위하여 포도주를 조금씩 쓰라”(디모데전서 5:23)고 권면하기도 한다. 또 전도서에는 “기쁜 마음으로 네 포도주를 마실지어다”(전도서 9:7)라는 표현도 있다. 그래서 전통적인 개신교 입장에서는 “술을 마시는 행위 자체”가 곧바로 죄라고 단정하지는 않는다.

하지만 성경은 “술 취함”에 대해서는 아주 분명하게 죄라고 말한다. “술 취하지 말라 이는 방탕한 것이니 오직 성령으로 충만함을 받으라”(에베소서 5:18), “술 취하는 자…는 하나님의 나라를 유업으로 받지 못하리라”(고린도전서 6:10)라고 경고한다. 즉, 이성을 잃고 자제력을 잃게 만드는 상태, 하나님과 이웃 사랑을 망가뜨리는 수준의 음주는 분명히 죄라고 보아야 한다. 또한 술이 이미 중독의 수준이 되었거나, 다른 사람을 시험에 빠뜨리거나, 자신의 직분과 상황(예: 사역자, 리더, 가정 형편)을 고려할 때 좋지 않은 영향을 미친다면, 양이 조금이라도 하나님 앞에서 절제와 사랑의 원칙에 어긋난다고 볼 수 있다.

결국 중요한 것은 “얼마나 마시느냐” 이전에 “왜 마시는지, 그로 인해 하나님과 사람과 자기 자신에게 어떤 열매가 나오는지”이다. 스트레스 해소, 현실 도피, 죄책감을 잊기 위해 의지한다면, 이미 마음의 영역에서 다른 ‘위로자’를 찾고 있는 것이기에 영적으로 매우 위험하다. 반대로, 자신의 양심과 공동체 앞에서 부끄럽지 않을 정도의 절제, 이성, 책임을 유지할 수 없다면 피하는 것이 복된 선택이다. 로마서 14장은 “믿음이 연약한 자”를 생각하여, 자신은 허용 가능하다고 느껴도 사랑 때문에 절제하는 태도가 성숙한 신앙임을 가르친다.

그래서 결론적으로, 개신교 전통에서는 “술 마시는 것 자체”가 자동으로 죄라고 보지는 않지만, “술 취함”과 “절제 상실”은 분명히 죄이며, 각자의 양심과 상황, 공동체에 미치는 영향까지 포함해 매우 조심스럽게 다루어야 할 영역으로 본다. 하나님 앞에서 솔직하게, “이것이 정말 하나님께 영광이 되나, 내 믿음과 다른 이들의 믿음을 해치지는 않나”를 점검하는 것이 가장 안전한 길이다.