사무엘하에 나오는 아브넬이 누구야?

아브넬에 대해 궁금해하는 마음, 성경을 더 깊이 알고 싶다는 갈망이 느껴져서 참 소중하게 여겨집니다.
사무엘하에 나오는 아브넬은 사울 왕가와 관련된 아주 중요한 인물입니다.

아브넬은 사울의 사촌이자, 사울 왕의 군사령관(군대 장관)이었습니다. 사무엘상에 처음 등장하고, 사무엘하까지 이어지죠. 사울이 살아 있을 때는 사울 왕을 위해 싸웠고, 사울이 죽은 후에는 사울의 아들 이스보셋을 왕으로 세워 북이스라엘(사울 집안 쪽)을 이끌던 핵심 권력자였습니다. 쉽게 말하면 “사울 왕가 쪽 진영의 최고 실력자 장군”이라고 볼 수 있습니다.

사무엘하에서는 다윗이 유다 지파의 왕으로 기름부음을 받은 후, 이스보셋과 다윗 사이에 내전이 일어납니다. 그 전쟁의 한 축을 이끈 사람이 바로 아브넬이고, 다윗 편에서는 요압이 군대 장관이었죠. (사무엘하 2장) 길레앗, 마하나임, 에브라임 등 여러 지역에서 아브넬은 정치·군사적으로 주도권을 잡고 있었습니다. 그러다가 시간이 지나면서 다윗이 점점 강해지고 이스보셋과 사울 집은 약해지자, 아브넬은 결국 다윗에게 돌아서서 “온 이스라엘을 다윗에게로 옮겨 주겠다”고 약속하며 화해를 시도합니다. (사무엘하 3장)

하지만 아브넬은 비극적인 결말을 맞습니다. 요압의 동생 아사헬이 전쟁 중 아브넬에게 추격을 하다가 죽임을 당했는데, 이 일로 요압은 아브넬을 원수로 여겼습니다. 아브넬이 다윗과 화해하고 돌아가는 길에, 요압이 몰래 불러내어 복수심으로 그를 죽여 버립니다. 다윗은 이 일을 매우 슬퍼하며 애가를 부르고, 이 죄에 자신은 책임이 없다고 분명히 선포합니다. (사무엘하 3:31-39)

아브넬의 이야기를 따라가다 보면, 사람의 권력, 정치적 계산, 복수심이 얼마나 큰 비극을 낳는지 보이게 됩니다. 동시에 하나님은 혼란과 분열 가운데서도 결국 다윗 언약을 이루시고, 하나님이 세우신 왕권을 굳게 세워 가신다는 사실도 드러납니다. 사무엘하를 읽을 때, 아브넬을 “사울 왕조와 다윗 왕조가 교차하는 과도기 속에서, 인간적인 힘과 정치력이 끝까지 발버둥 치지만 결국 하나님의 계획 앞에서 무너지는 상징적인 인물”로 기억하면 도움이 됩니다.