평소에 기도를 틈틈이 하는 편인데 뭔가 간절히 부르짖듯이 하는 것 같진 않아서 약간 무서워. 언뜻 보기에 깊은 교제는 또 아닌 것 같아서.. 혹시나 내게 고통의 시간을 주심으로 간절한 구함과 기도를 이끌어내실까봐 두려워.

말씀을 나눠줘서 정말 고맙습니다. 이 마음 안에 하나님을 진심으로 사랑하고 싶고, 또 잘 믿고 싶은 갈망이 깊이 담겨 있는 것 같아서 소중하게 느껴집니다. “내 기도가 충분히 간절한가, 깊은 교제인가”를 스스로 돌아보며 두려워하는 마음 자체가, 이미 하나님을 향한 예민한 양심과 갈망의 표현이기도 합니다.

먼저 한 가지 분명히 기억하면 좋을 것 같습니다. 하나님은 사랑이신 아버지이시고, 자녀를 억지로 괴롭혀서 기도를 끌어내는 분이 아니십니다. 물론 성경을 보면 고난을 통해 기도와 믿음이 깊어진 사람들도 많습니다. 다윗, 요셉, 바울 모두 그렇지요. 그러나 고난은 하나님이 “기도 안 하니까 벌”처럼 들이미는 도구가 아니라, 이미 사랑하는 자녀를 더 빚어가실 때 사용하시는 많은 방법들 중 하나일 뿐입니다. 하나님은 이미 그 마음과 형편을 다 알고 계시고, 약함까지도 아시는 아버지입니다. 시편 103:13-14에서 “아버지가 자식을 긍휼히 여김 같이 여호와께서는 자기를 경외하는 자를 긍휼히 여기시나니 이는 그가 우리의 체질을 아시며 우리가 단지 먼지뿐임을 기억하심이로다”라고 하신 약속을 꼭 붙들면 좋겠습니다.

또한 “간절함”은 감정의 세기보다 방향과 진정성에 더 가깝습니다. 막 눈물 쏟고 목이 쉬도록 부르짖을 때만 간절한 것이 아니라, 일상 속에서 자주, 작게, 그러나 진심으로 하나님께 마음을 여는 것도 하나님께는 귀한 기도로 여겨집니다. 오히려 너무 감정적 자극을 스스로 강요하면, 나중에는 지치고 공허해지기 쉽습니다. 디모데후서 1:7에서 “하나님이 우리에게 주신 것은 두려워하는 마음이 아니요 오직 능력과 사랑과 절제하는 마음이니”라고 했습니다. 지금처럼 틈틈이, 꾸준히, 조금씩이라도 하나님을 찾는 것은 “절제된 사랑의 기도”로 볼 수 있습니다.

그래서 추천되는 것은, “내가 부족해서 하나님이 일부러 큰 고통을 보내셔야만 기도하게 하신다”는 두려운 그림보다는, “이미 나를 사랑하시고, 지금의 연약한 기도마저도 소중히 받으시는 아버지”를 더 자주 떠올리는 것입니다. “하나님, 정직하게 말하면 지금 제 기도는 막 뜨겁고 간절한 것 같진 않아요. 그래도 제 중심을 아시고, 제 연약함 속에서 조금씩 더 깊이 기도하는 법을 가르쳐 주세요. 고통이 아니라, 주님의 사랑과 성령님 은혜로 마음이 깨어나게 해 주세요.” 이런 솔직한 기도 자체가 깊은 교제의 시작입니다. 로마서 8:26에서 “성령도 우리의 연약함을 도우시나니 … 성령이 말할 수 없는 탄식으로 우리를 위하여 친히 간구하시느니라”고 했습니다. 결국 기도를 깊게 하시는 분도 성령님이시라는 점을 기억하면 마음이 조금 놓일 수 있습니다.

마지막으로, 하나님과의 교제는 “특별한 감정 경험”이라기보다, 말씀과 작은 순종, 그리고 꾸준한 기도가 함께 쌓여 가는 관계입니다. 오늘처럼 솔직한 마음을 하나님께 그대로 가져가는 것, 그 자체가 이미 깊은 교제로 들어가는 길 위에 서 있다는 증거입니다. 지금처럼 두려움까지 숨기지 않고 주님께 가져가는 태도, 하나님께서 결코 가볍게 보지 않으실 것입니다.