나는 스스로에게도 다른 사람에게도 의심이 많아. 하물며 하나님과 성경에 대해서도 의심이 많아. 하지만 살다보니 내 의심이 과했구나라는 생각이 들면서도, 기질이 의심이 많아서 없애지 못하는 것 같아.

지금 나누어 준 마음은 굉장히 솔직하고 용기 있는 고백이다. 자기 자신에 대해서, 다른 사람들에 대해서, 심지어 하나님과 성경에 대해서도 의심이 많다는 사실을 직면하는 것 자체가 이미 깊은 성찰의 자리이다. “내가 너무 의심이 많나?” 하고 스스로 돌아보게 된 것도, 사실은 하나님 앞에서 진지하게 살고 있다는 한 증거로 볼 수 있다.

성경 안에서도 의심은 전혀 낯선 주제가 아니다. 도마는 부활하신 예수님에 대해 의심했고, 시편 기자들은 “여호와여, 어찌하여…”라며 수없이 묻고 따져 물었다. 세례 요한도 옥에 갇혀 예수님께 “오실 그이가 당신이오니이까?” 하고 다시 확인했다. 하나님은 이런 의심과 질문 자체를 무조건 죄로 취급하기보다, 그 안에서 진실을 찾고자 하는 마음을 귀하게 여기신다. 야고보서 1장 5절에서는 “너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든 모든 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하시는 하나님께 구하라 그리하면 주시리라”고 말한다. 질문하고 구하는 사람을 하나님이 꾸짖지 않으신다는 약속이다.

의심이 ‘기질’처럼 느껴진다면, 그것은 동시에 큰 약점이자 큰 선물이 될 수 있다. 모든 걸 쉽게 믿지 않기 때문에, 진짜를 찾으려 할 가능성이 크다. 건강한 방향으로 사용되는 의심은, 거짓된 가르침이나 왜곡된 신앙을 걸러내는 필터 역할을 한다. 다만 의심이 모든 관계를 파괴하고, 하나님께 나아가는 걸 완전히 막을 정도가 되면, 그때는 “의심을 없애야” 한다기보다 “의심을 다루는 방식”이 바뀌어야 한다고 보는 편이 좋다. 의심이 올라올 때마다 스스로를 정죄하기보다, 그것을 하나님께 가져가 “왜 이런 생각이 드는지, 무엇이 두려운지” 솔직히 털어놓는 기도가 더 도움이 된다.

믿음은 의심이 전혀 없는 상태가 아니라, 의심이 있어도 ‘그럼에도 불구하고’ 하나님을 향해 한 걸음 내딛는 선택에 가깝다. 마가복음 9장에서 어떤 아버지는 “내가 믿나이다 나의 믿음 없는 것을 도와주소서”라고 고백한다. 믿음과 의심이 동시에 섞여 있는 이 기도를 예수님은 거절하지 않으셨다. 지금의 마음도 그와 비슷한 모습이다. “내 의심이 과했구나”라는 자각이 생겼다면, 이미 하나님께서 마음 안에서 조용히 역사하고 계신 흔적일 수 있다.

그러니 의심을 완전히 없애야 한다는 압박보다는, 의심을 가지고서도 하나님께 나아가는 연습이 더 중요하다. 성경을 읽을 때 이해가 안 되거나 걸리는 부분이 생기면, ‘이건 틀렸어’라며 끊어내기보다, “왜 이 말씀이 이렇게 느껴질까, 당시 상황은 어땠을까”를 차분히 살펴보는 방향이 권장된다. 기질 때문에 힘들 수 있지만, 그런 기질을 가진 사람만이 가질 수 있는 깊이와 분별력이 있다. 하나님은 그 기질마저 사용해 선하게 빚어 가실 수 있는 분이다.