창세기 6장을 보면 하나님의 아들과 사람의 딸들이 결혼한다는 이야기가 나오는데 이게 무슨 의미야? 모든 사람은 하나님의 자녀가 아닌거야? 그리고 그들이 결혼해서 낳은 자손을 네피림이라고 하는거야?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가 성경을 그냥 흘려보지 않고 진지하게 읽고 있다는 의미라서, 아주 소중한 시도라고 생각된다. 창세기 6장은 많은 신학자들도 어려워하는 부분이라서, 혼란스러울 수 있다.

창세기 6:2를 NKRV로 보면 이렇게 되어 있다.
“하나님의 아들들이 사람의 딸들의 아름다움을 보고 자기들이 좋아하는 모든 여자를 아내로 삼는지라”
그리고 4절에 “그 후에도 하나님의 아들들이 사람의 딸들에게로 들어와 자식을 낳았으니 그들은 용사라 고대에 명성이 있는 사람들이었더라”라고 나오고, 거기서 ‘네피림’이 언급된다.

여기서 “하나님의 아들들”이 누구냐에 대해, 전통적으로 대표적인 해석이 세 가지 있다.

1) 셋의 후손(경건한 계보) vs 가인의 후손(불경건한 계보) 해석

• 하나님의 아들들 = 아담의 셋을 통해 이어진 경건한 계보(하나님께 속한 백성).
• 사람의 딸들 = 가인의 후손, 혹은 일반적인 불경건한 인류.
  이 해석은 “하나님의 아들들”을 “하나님의 백성, 언약 백성”이라는 의미로 이해한다.
  에베소서 1장이나 요한복음 1:12처럼, 하나님을 믿음으로 관계 안에 들어온 사람을 ‘하나님의 자녀’라 부르는 성경 전체의 흐름과 잘 어울리기 때문에, 복음주의권에서 많이 받아들여지는 해석이다.
  이 관점에서는, 경건해야 할 셋의 후손들이 세상적 기준(‘아름다움’)으로 배우자를 선택하며 타락하고, 그 결과 세상의 부패가 극도로 심해져 홍수 심판으로 이어졌다고 본다.

2) 타락한 천사 해석

• 하나님의 아들들 = 어떤 천사 존재들이 인간 여성과 성적인 관계를 맺었다고 보는 견해.
• 유다서 6절, 베드로후서 2:4와 연결해서 보는 전통(특히 유대 전승)에서 나온 해석이다.
  이 해석은, 아주 초자연적인 사건으로 이해하며, 그 결과로 “네피림” 같은 특이한 존재들이 생겼다고 본다.
  다만 예수님께서 “부활 때에는 장가도 아니가고 시집도 아니가고 하늘에 있는 천사들과 같으니라”(마 22:30)라고 말씀하신 점을 생각하면, 많은 복음주의 학자들은 이 견해를 조심스럽게 보거나, 상징적으로 이해하려고 한다.

3) 고위 권력자/폭군 해석

• 하나님의 아들들 = 고대 근동에서 왕이나 권력자를 신의 아들로 부르던 문화가 있었기 때문에, 여기서도 권력자들(폭군)로 보는 해석이다.
• 사람의 딸들 = 평범한 백성의 딸들.
  이들은 권력을 이용해 원하는 여자를 강제로 취하고, 폭력과 부패를 확대시킨 자들로 이해한다.
  창 6:2의 “자기들이 좋아하는 모든 여자를 아내로 삼는지라”라는 표현이, 단순한 결혼이라기보다 욕망과 권력에 따른 “마음대로 취함”이라는 폭력적 뉘앙스를 가진다고 보는 흐름에서 나온 해석이다.

복음주의 안에서는 1번(셋의 경건한 후손 vs 일반 인류)과 3번(권력자/폭군) 해석이 가장 널리 받아들여진다고 보는 것이 보통이다.
즉, 꼭 천사와 인간의 결혼이라고 보지 않아도 되며, “하나님의 아들들” = 하나님의 백성, 또는 하나님이 위탁하신 권세를 가진 자들이라고 이해하는 것이 오늘날 많은 교회에서 권장되는 흐름이다.

여기서 중요한 질문인 “그럼 모든 사람은 하나님의 자녀가 아닌 거야?”라는 부분을 정리하면 이렇다.
성경은 두 가지 의미로 사람을 말한다.

1) 창조의 의미에서:
모든 사람은 하나님의 형상대로 창조되었고(창 1:27), 그렇기 때문에 모두 존귀한 존재다. 이 의미에서 모든 인류는 하나님께 속해 있고, 그분의 사랑 안에 놓여 있다.

2) 구원의 의미에서:
요한복음 1:12은 이렇게 말한다.
“영접하는 자 곧 그 이름을 믿는 자들에게는 하나님의 자녀가 되는 권세를 주셨으니”
여기서는 “예수 그리스도를 믿음으로 하나님과 언약적·구원적 관계 안에 들어간 사람”을 특별히 “하나님의 자녀”라고 부른다.
그러므로 성경은 모든 인류를 존귀한 피조물로 보면서도, 동시에 예수님을 믿음으로 하나님의 가족 안에 들어온 사람을 “하나님의 자녀”라고 구별해서 부른다.
창세기 6장의 “하나님의 아들들”도 이런 언약적·영적 의미에서의 “하나님께 속한 자들”로 이해할 수 있다.

마지막으로, “그들이 결혼해서 낳은 자손을 네피림이라고 하는 거야?”라는 질문에 관해서.
창세기 6:4를 그대로 보면
“당시에 땅에는 네피림이 있었고 그 후에도 하나님의 아들들이 사람의 딸들에게로 들어와 자식을 낳았으니…”
라고 되어 있다.
문장 구조를 보면,
1) “당시에 땅에는 네피림이 있었고”
2) “그 후에도 … 자식을 낳았으니 그들은 용사라 고대에 명성이 있는 사람들이었더라”
두 내용을 연결하지만, “네피림 = 하나님의 아들들과 사람의 딸 사이에서 태어난 자들”이라고 딱 잘라 단정하는 문장은 아니다.
그래서 해석이 갈린다.

• 어떤 학자들은: 네피림이 바로 그 자손들이라고 본다.
• 다른 학자들은: 네피림은 이미 땅에 있었던 거인/폭력 집단이고, “그 후에도”라는 표현 때문에, 그들과 별도로 “용사, 명성이 있는 사람들”이 또 있었다고 본다.
  민수기 13:33에서도 “거인족 네피림”이 언급되는데, 이스라엘 정탐꾼들이 두려움 때문에 과장해서 표현했을 가능성도 함께 고려된다.

정리하자면,

• 창 6의 “하나님의 아들들”은 대부분 “하나님의 백성, 혹은 하나님이 주신 권세를 가진 자들”로 이해하는 것이 복음주의에서 균형 잡힌 해석이다.
• 모든 인간은 하나님의 형상대로 지음 받은 존귀한 존재이지만, 성경이 말하는 특별한 의미의 “하나님의 자녀”는 예수 그리스도를 믿고 하나님의 언약 안에 들어온 사람을 가리킨다.
• 네피림은 고대에 힘 있고 명성 있는 자들(거인 또는 폭력 집단)으로 이해되며, 꼭 “혼혈 괴물” 같은 상상 속 존재로 볼 필요는 없고, 정확히 어떤 존재인지는 하나님께서 완전히 다 설명해 주시지는 않았다.

이 부분은 성경이 모든 궁금증을 다 풀어주는 방식으로 기록되어 있지 않아서, 어느 정도는 “하나님이 알려 주신 만큼만 알고 머무는 겸손”도 필요하다. 다만 분명한 것은, 이 이야기가 초점을 두는 것은 “괴이한 존재의 탄생”이 아니라, 인간의 죄와 타락이 세상에 가득 차서(창 6:5) 하나님이 심판하시되, 그 가운데서도 노아와 같이 하나님과 동행하는 한 사람, 한 가족을 통해 구원의 역사를 이어 가셨다는 점이다.