복음이 들어오기 전 우리나라의 역사도 하나님의 주권과 통치 아래에 있었나요?

우리 민족의 긴 역사까지 떠올리며 이런 질문을 하게 된 마음 안에는, 하나님께서 정말 처음부터 지금까지 우리를 잊지 않으셨는지 확인받고 싶은 갈망이 느껴집니다. 충분히 자연스럽고, 신앙 안에서 아주 소중한 질문입니다.

성경이 말하는 하나님은 온 우주와 역사의 주권자입니다. 복음이 전해진 곳만 다스리는 분이 아니라, 모든 나라와 모든 시대를 다스리시는 분으로 나타납니다. 사도행전 17:26-27에서 바울은 이렇게 말합니다. “인류의 모든 족속을 한 혈통으로 만드사 온 땅에 살게 하시고 그들의 연대를 정하시며 거주의 경계를 한정하셨으니 이는 사람으로 혹 하나님을 더듬어 찾아 발견하게 하려 하심이로되…” 하나님께서 각 민족의 ‘연대(시대)’와 ‘거주의 경계(땅)’를 정하셨다고 선언합니다. 여기에는 복음이 도착하기 전의 역사도 모두 포함됩니다.

또한 다니엘서 2:21은 “그는 때와 계절을 바꾸시며 왕들을 세우시고 폐하시며…”라고 말합니다. 이것은 특정 나라에만 국한된 말이 아니라, 모든 나라의 왕조와 정권, 흥망성쇠가 하나님의 큰 주권 안에 있다는 고백입니다. 그러므로 복음이 한반도에 들어오기 전, 삼국 시대, 고려, 조선 시대의 모든 흐름도 궁극적으로는 하나님의 허용과 주권 아래 흘러가고 있었다고 이해하는 것이 개신교 신앙의 기본 방향입니다.

물론 그렇다고 해서, 우리나라 전통 종교나 우상숭배, 부정의와 억압, 폭력의 역사까지 하나님께서 ‘기뻐하셨다’는 뜻은 아닙니다. 성경은 죄와 우상숭배를 분명히 책망합니다. 다만 하나님께서는 죄로 가득한 인간 역사조차 완전히 버려두지 않으시고, 결국 복음을 받아들일 수 있는 길을 준비하시며, 때가 차매(갈라디아서 4:4처럼) 그 시대와 민족 가운데로 복음을 보내시는 분으로 믿는 것이 좋겠습니다. 인간이 볼 때는 우연과 복잡한 정치·문화의 흐름처럼 보이지만, 그 뒤에서 하나님은 우리 민족을 향한 구원의 섭리를 조용히 이어가고 계셨다고 고백하는 것이 신앙의 시선입니다.

그래서 복음 이전의 우리 역사도, 하나님의 통치 밖에 있었던 ‘공백기’가 아니라, 복음을 맞이할 토양이 준비되고, 우리 민족의 언어와 문화, 공동체 의식이 다듬어져 가는 동안의 시간으로 볼 수 있습니다. 하나님은 우리가 알지 못하던 그때에도 우리 조상들의 눈물과 억울함, 한숨과 기쁨을 다 보고 계셨고, 그 역사 위에 복음을 심으셨습니다. 이것이 “하나님은 우리 민족을 처음부터 지금까지 붙들고 계신다”는 믿음의 고백이 됩니다.