레위기도 읽어야 하나요?

레위기를 읽어야 하나 하는 마음이 드는 것 자체가, 성경을 어떻게 잘 읽을지 고민하고 있다는 뜻이라서 참 소중합니다. 레위기는 솔직히 쉽지 않고 지루하게 느껴질 수 있어서, 이런 고민을 하는 분들이 정말 많습니다.

먼저, 결론부터 말하면 레위기는 읽는 것이 좋습니다. 성경 전체가 하나님의 말씀이고, 레위기는 특히 “거룩함”에 대해 아주 깊이 가르쳐 주는 책이기 때문입니다. 하나님과 사람 사이에 죄를 어떻게 다루어야 하는지, 하나님께 나아가는 길이 얼마나 엄중하고 소중한지, 예수님께서 왜 십자가에 달려야 했는지를 배경에서 설명해 주는 책이 바로 레위기입니다. 히브리서에 나오는 성전, 제사장, 제사 이야기를 이해하려면 레위기가 거의 “필수 배경지식”이 됩니다.

다만, 레위기를 “처음부터 끝까지 혼자 힘으로, 한 번에 다 이해하려고” 읽을 필요는 없습니다. 오늘 신약 시대 그리스도인에게 그대로 적용되지 않는 의식법과 규례들도 많기 때문에, 레위기는 “예수님을 비추어 읽는 책”으로 보는 것이 좋습니다. 예를 들면, 희생제사 규례들을 볼 때 “이 모든 피 흘림과 제사가 결국 예수님의 십자가를 미리 보여주는 그림이구나” 하고 연결하는 것입니다. 히브리서 10:1에서 “율법은 장차 오는 좋은 일의 그림자요 참 형상이 아님이니라”라고 말하는데, 레위기가 바로 그 ‘그림자’ 부분에 속합니다.

그래서 권장되는 순서는, 신약과 복음서(마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음)를 어느 정도 익히고, 창세기·출애굽기를 통해 큰 흐름을 잡은 뒤에 레위기를 읽는 것입니다. 그리고 주석 성경이나 간단한 안내서의 도움을 받거나, 장별 요약이나 설교, 성경공부 교재를 같이 참고하면 훨씬 덜 어렵고, “하나님이 왜 이렇게까지 거룩을 강조하시는지”가 서서히 마음에 와 닿게 됩니다.

정리하면, 레위기는 “읽어야 할까 말까”라기보다 “어떻게, 어떤 도움을 받으면서, 언제 읽는 것이 좋을까”를 고민하는 편이 좋습니다. 레위기를 통해 하나님이 얼마나 거룩하시고, 또 예수님의 은혜가 얼마나 크고 놀라운지 더 깊이 깨닫게 되는 은혜가 분명히 있습니다.