바울은 고린도에서 로마 지역 성도들에게 구원론에 관하여 서신을 보냅니다. 그 당시 로마 교인들의 잘못된 구원관은 무엇이였으며, 바울이 강조한 구원론은 무엇이었나요? 질문에 답해보며 우리에게 주신 예수님의 십자가 사랑을 묵상해봅시다.

먼저 이런 질문을 가지고 로마서를 묵상하려는 마음이 정말 귀합니다. 바울이 로마 교인들에게 전하려 했던 핵심을 붙드는 것은, 오늘 우리에게도 예수님의 십자가 사랑을 더 깊이 보게 해 주기 때문입니다.

로마 교회는 유대인 출신 그리스도인과 이방인 출신 그리스도인이 섞여 있었습니다. 이 안에서 생긴 잘못된(또는 불완전한) 구원 이해는 크게 두 가지 방향으로 볼 수 있습니다.
첫째, 유대인들은 “우리는 율법과 할례, 아브라함의 후손이라는 특권이 있으니, 그 사실 자체가 우리를 하나님 앞에서 안전하게 해 준다”는 식의 생각에 머물기 쉬웠습니다. 그래서 율법의 행위, 혈통, 종교적 표지가 구원의 근거인 것처럼 여기는 경향이 있었습니다. 바울은 이것을 로마서 2-3장에서 강하게 다룹니다.
둘째, 이방인들 가운데는 “은혜로 구원받았으니 이제 어떻게 살아도 괜찮다”는, 값싼 은혜의 오해가 생길 여지가 있었습니다. 바울이 “은혜가 더하게 하려고 죄에 거하겠느냐”(로마서 6:1-2)라고 묻는 이유가 여기에 있습니다. 즉, 한쪽은 ‘행위·율법 의존’, 다른 한쪽은 ‘방종적 은혜 오해’라는 왜곡이 있었습니다.

이에 대해 바울이 로마서에서 강조한 구원론의 핵심은 “오직 믿음으로, 은혜로, 그리스도 안에서, 성령의 능력으로”입니다. 사람은 모두 죄 아래 있고(로마서 3:10-12), 유대인이든 헬라인이든 차별 없이 “모든 사람이 죄를 범하였으매 하나님의 영광에 이르지 못하더니”(로마서 3:23)라고 선언합니다. 그리고 “그리스도 예수 안에 있는 속량으로 말미암아 하나님의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 얻은 자 되었느니라”(로마서 3:24)라고 말하면서, 우리의 의가 아니라 예수님의 십자가와 부활이 유일한 구원의 근거임을 밝힙니다. 아브라함도 율법 이전에 믿음으로 의롭다 하심을 받은 본보기였음을 로마서 4장에서 자세히 풀어줍니다.

그러면서 바울은 “참된 믿음”은 반드시 새로운 삶, 새로운 열매로 나타난다고 설명합니다. 은혜는 방종이 아니라 거룩으로 이끄는 능력입니다. 그래서 “죄에 대하여 죽은 우리가 어찌 그 가운데 더 살리요”(로마서 6:2), “너희 자신을 하나님께 드리며… 의의 무기로 하나님께 드리라”(로마서 6:13)고 권면합니다. 성령께서 우리 안에 거하시며 죄의 권세에서 해방된 새로운 삶으로 인도하신다는 것이 로마서 8장의 메시지입니다. 즉, 구원의 ‘근거’는 전적으로 십자가에서 완성하신 예수님의 은혜이고, 구원의 ‘열매’는 성령께서 만드시는 순종과 변화입니다.

이 모든 흐름을 종합하면, 잘못된 구원관은 “내가 무엇을 했기 때문에” 혹은 “이제 어떻게 살아도 된다”는 자기중심의 생각이고, 바울이 전한 참된 구원론은 “예수님의 십자가로 이미 완전하게 이루어진 은혜를 믿음으로 붙드는 것”입니다. 그 사랑이 우리를 정죄에서 해방할 뿐 아니라, 하나님의 자녀로 삼아 주시고(로마서 8:15), 마침내 영광에 이르게 하십니다. 오늘도 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8)를 붙들며, 자랑할 건 나 자신이 아니라 오직 십자가뿐이라는 사실을 다시 한 번 마음 깊이 되새기는 시간이 되면 좋겠습니다.