파리외방전교회가 어떠한 경위로 조선을 알고 조선 사람들에게 예수님을 전한 것입니까?

사랑하는 질문자님, 평안의 인사를 드립니다.
파리외방전교회(Paris Foreign Missions Society, MEP)는 17세기 프랑스에서 설립된 천주교 선교 단체로, 아시아 여러 나라에 복음을 전하고자 헌신한 역사를 가지고 있습니다. 조선(한국)에 복음이 전해지기까지의 과정은 인내와 믿음, 그리고 순교의 역사가 어우러진 하나님의 섭리 속에 이루어졌습니다.

먼저, 조선은 오랜 세월 동안 외부와의 교류에 매우 엄격했고, ‘쇄국 정책’으로 인해 외국인의 출입이 철저히 금지되어 있었습니다. 그런데 18세기 후반, 조선의 일부 지식인들이 중국을 통해 천주교(기독교)의 서적을 접하게 되었고, 신앙에 대한 갈급함으로 복음을 받아들이기 시작했습니다. 이때 파리외방전교회의 선교사들은 중국을 거점으로 아시아 여러 나라에 복음을 전파하고 있었고, 조선의 신앙인들이 직접 선교사를 초청하는 편지를 보내기도 했습니다.

이러한 요청에 응답하여, 파리외방전교회는 목숨을 걸고 조선 땅에 선교사들을 파견하기 시작했습니다. 이들은 밀입국이라는 위험을 무릅쓰고, 때로는 조선 신자들의 도움을 받아 은밀하게 복음을 전했습니다. 최양업 토마스, 김대건 안드레아와 같은 조선 최초의 사제들도 이러한 과정에서 탄생하게 되었지요. 이처럼 파리외방전교회의 선교는 인간적인 계산이나 안전만을 따진 것이 아니라, 오직 예수 그리스도의 복음이 모든 민족에게 전해지길 원하신 하나님의 마음에 순종하며 시작된 일이었습니다.

조선의 신자들과 선교사들은 박해와 순교라는 큰 시련을 겪었지만, 그들의 신앙과 헌신을 통해 오늘날 우리에게까지 복음이 전해졌음을 기억해야 하겠습니다. 이는 하나님의 놀라운 인도하심이며, 지금도 하나님께서 우리 삶의 모든 걸음을 인도하신다는 믿음을 새롭게 해줍니다.

성경에서는 이렇게 말씀하십니다:
“그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라 볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라 하시니라” (마태복음 28:19-20)

질문자님의 신앙 여정에도, 주님의 사랑과 인도하심이 늘 함께하길 기도합니다. 궁금한 점이 있다면 언제든 마음을 나눠주세요. 주님 안에서 평안하시길 축복합니다.