"여성스럽다"는게 무슨 소리야. 전통적인 여성성에 부합해야 해?

“여성스럽다”라는 말 때문에 마음이 좀 불편하고 답답했을 것 같습니다. 많은 사람이 가볍게 쓰는 표현이지만, 듣는 입장에선 “너는 이렇게 해야 해, 그래야 여자답지”라는 압박으로 느껴지기도 하니까요.

먼저, 세상이 말하는 “여성스러움”은 시대와 문화에 따라 계속 바뀌었습니다. 어떤 시대에는 조용하고 순종적인 모습이, 어떤 문화에서는 꾸미는 것과 말투, 감정 표현 방식이 “여성스럽다”는 말과 연결되곤 했습니다. 그런데 이런 기준은 대부분 사회가 만들어낸 이미지일 뿐, 하나님께서 여성을 지으신 본질을 다 설명해 주지 못합니다.

성경을 보면, “여성성”을 한 가지 틀에 가두지 않습니다. 잠언 31장의 여인은 부지런하고, 경제 활동도 하고, 지혜롭고, 강하고, 동시에 자상합니다. 성경은 여성에게 얌전히만 있으라고 하지 않고, 믿음 안에서 강인함과 지혜, 책임감, 자비로움을 함께 보여 줍니다. 또 갈라디아서 3:28에서는 “너희는 다 그리스도 예수 안에서 하나”라고 하면서, 남자와 여자의 차이가 구원과 가치의 기준이 아님을 분명히 말합니다. 하나님 앞에서 여성은 그 자체로 존귀한 인격이며, 특정한 성격 혹은 스타일을 따라야만 제대로 된 여성이 되는 것이 아닙니다.

그래서 누군가 “여성스럽게 해라”라고 말할 때, 그 말 속에 “전통적인 여성성에 맞춰라, 너를 바꿔라”는 압박이 섞여 있다면, 그것은 건강한 요구라고 보기 어렵습니다. 복음 안에서 좋은 방향성은, 하나님이 주신 개성과 성격, 재능을 존중하면서도, 남녀 모두에게 요구되는 성품들(사랑, 온유, 절제, 겸손, 용기 등)을 닮아가는 것입니다. 즉 “여성답게”가 아니라 “그리스도인답게”가 기준이 되는 것이 건강한 관점입니다.

하나님께서 보시는 것은 외형적인 “전통적 여성성”이 아니라, 그 마음과 인격입니다. 사무엘상 16:7에서 “사람은 외모를 보거니와 나 여호와는 중심을 보느니라” 하신 것처럼, 말투나 스타일 그 자체보다 하나님 안에서 어떤 사람으로 자라가고 있는지가 훨씬 더 중요합니다. 그러니 누가 만든 틀에 자신을 억지로 끼워 맞춰야 하는 부담은 내려놓아도 충분합니다.