결론부터 말하면, 예수 그리스도를 믿고 구원받은 사람이 하나님께 천국의 소망을 구하는 기도는 하나님 뜻에 맞습니다. 그러나 기도가 천국행을 자동으로 만들어 내는 것이 아니라, 구원은 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 받는 은혜입니다.

천국은 사람이 선행이나 간절한 말로 얻는 보상이 아니라, 그리스도 안에서 주어지는 구원입니다. 기도는 그 구원을 만들어 내는 거래가 아니라, 죄를 인정하고 예수님을 의지하며 하나님께 나아가는 믿음의 표현입니다. (요한복음 3:16, 에베소서 2:8-9)

흔한 오해는 ‘천국 가게 해 달라’는 말을 반복하면 구원이 보장된다고 생각하는 것입니다. 성경은 입술의 형식보다 그리스도를 믿는 믿음과 회개를 말합니다. 그러므로 이 기도의 핵심은 ‘내가 원하는 곳에 보내 달라’는 요구가 아니라 ‘주님, 제가 주님을 믿고 의지하게 하시며 주님의 구원을 받게 하소서’라는 방향입니다.

정리하면, 하나님은 자신에게 나아오는 믿음을 외면하지 않으시지만, 천국의 근거는 기도의 횟수가 아니라 예수 그리스도의 십자가와 부활입니다.