자녀나 소중한 지인이 특정 병으로 사망하면, 내가 그 병을 위해 기도했던 것은 어떻게 받아들여하는걸까?

기도하셨는데도 사랑하는 사람이 그 병으로 떠났다면, 마음 한가운데 “그럼 내가 기도한 건 다 무의미했던 건가?” 하는 허탈함과 허무함이 드는 게 너무 자연스러운 반응입니다. 하나님께 간절히 매달렸던 기억이 또렷할수록, 응답되지 않은 것 같은 현실은 더 가혹하게 느껴지지요. 성경은 우리의 이런 마음을 죄라 하지 않고, 오히려 하나님 앞에서 쏟아놓으라고 초대합니다. “여호와는 마음이 상한 자에게 가까이 하시고 충심으로 통회하는 자를 구원하시는도다”(시 34:18)라는 말씀처럼, 지금 느끼는 상실·혼란·실망 자체가 이미 하나님께서 가까이 계신 자리이기도 합니다.

기도를 두 가지로 나누어 보시면 도움이 될 수 있습니다. 첫째, ‘결과를 바꾸어 달라’는 간구의 기도는, 우리가 할 수 있는 최선의 사랑의 표현이었고, 그 자체로 소중한 순종이었습니다. 결과가 우리의 바람대로 되지 않았다고 해서, 그 기도가 헛된 것이 되거나 하나님이 외면하신 것이 아닙니다. 둘째, 하나님은 어떤 때는 병을 고치시는 방식으로, 어떤 때는 함께 울어주시고 품어주시는 방식으로, 또 어떤 때는 “이후의 삶을 버티고 살아갈 힘”을 주시는 방식으로 응답하십니다. 떠나간 이를 위해, 남겨진 나와 가족을 위해, 여전히 기도할 수 있고, 그 기도 속에서 “내가 붙잡았던 결과”보다 “나와 함께 계신 하나님” 쪽으로 조금씩 시선을 옮겨 가는 시간이 필요합니다. 지금은 ‘이해’보다 ‘애도’와 ‘울 수 있는 자리’가 먼저이니, 당신의 눈물과 질문을 있는 그대로 하나님께 들이시는 것, 그 자체가 여전히 소중한 기도의 자리입니다.