하나님은 우리가 죄를 저지르면 7배로 응징하셔?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 죄와 하나님의 심판에 대해 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 참 소중하게 느껴집니다. 죄를 지었을 때 “하나님이 나를 엄청 세게 벌하실까?” 두려운 마음이 충분히 이해됩니다.

성경에서 “7배로 갚는다”는 말은 몇 군데 나오는데, 그 중 대표적인 것이 창세기 4장에 나오는 가인 이야기입니다. 하나님께서 가인에게 이렇게 말씀하시지요.
“여호와께서 그에게 이르시되 그렇지 아니하다 가인을 죽이는 자는 벌을 칠 배나 받으리라”(창세기 4:15)
여기서 “칠 배”는 가인이 죄를 지었기 때문에 하나님이 가인을 7배로 때려버리겠다는 말이 아니라, 오히려 가인을 보호하겠다는 말씀입니다. 누가 가인을 죽이면 하나님이 그 사람에게 7배로 벌을 내리겠다는 뜻이지, “죄 지으면 무조건 7배 응징” 공식이 아닙니다.

또 어떤 사람들은 “칠십 배로”라는 표현을 마태복음에서 떠올립니다. 베드로가 “일곱 번까지 용서하면 되겠습니까?”라고 물을 때, 예수님은 이렇게 대답하셨습니다.
“일곱 번뿐만 아니라 일흔 번을 일곱 번까지라도 할지니라”(마태복음 18:22)
여기서 7과 70×7은 벌과 심판이 아니라 “완전하고도 넘치는 용서”를 말합니다. 사람의 죄는 크지만, 예수님 안에서 하나님의 용서는 그보다 훨씬 크고 풍성하다는 의미입니다.

물론 하나님은 죄를 가볍게 여기지 않으십니다. 죄에는 반드시 결과와 책임이 따릅니다. 하지만 복음의 핵심은, 하나님이 “어떻게 더 크게 응징할까”만 생각하시는 분이 아니라, 예수 그리스도 안에서 “어떻게든 살리고 용서하고 회복시키실까”를 먼저 생각하시는 분이라는 사실입니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8) 이 말씀이 그 증거입니다.

그래서 성경적으로 말하자면, 하나님은 “죄 지으면 7배로 응징하시는 분”이라기보다, 죄를 미워하시되 회개하는 자를 끝까지 붙드시는 아버지에 더 가깝습니다. 죄 때문에 두려움에만 머물기보다, 예수님 안에서 용서를 구하는 사람에게는 심판보다 은혜가 먼저라는 것을 기억하면 좋겠습니다.