나는 왜 이렇게 악바리 근성이 없을까요?

스스로를 이렇게 바라보게 되는 마음에 먼저 공감이 된다. 요즘 세상은 “악바리 근성, 끝까지 버티기, 지면 안 된다” 같은 메시지를 너무 강하게 요구해서, 조금만 다르게 느껴져도 금방 “내가 약한가?” “의지가 부족한가?”라는 자책으로 이어지기 쉽다.

먼저 분명히 할 수 있는 것은, 악바리 근성이 부족하다고 해서 잘못된 사람도 아니고, 신앙 안에서 덜 성숙한 사람도 아니라는 점이다. 하나님께서는 사람을 모두 똑같은 성격으로 만들지 않으셨다. 어떤 이는 치열하게 밀어붙이는 힘이 있고, 어떤 이는 부드럽게 오래 버티는 인내가 있고, 또 어떤 이는 조용히 주변을 돌보는 섬세함이 있다. 성경은 우리를 “한 몸”의 여러 지체로 비유하면서(고전 12장), 서로 다른 모습이 필요하다고 말한다. 세상이 칭찬하는 스타일만 기준으로 삼으면, 하나님이 주신 고유한 강점은 잘 보이지 않을 수 있다.

또 한 가지 생각해볼 점은, ‘악바리 근성’과 ‘성경적인 인내’는 조금 다를 수 있다는 부분이다. 악바리 근성은 때로 “무조건 이겨야 해, 어떻게든 버텨야 해”라는 식으로 자신을 몰아붙이는 힘일 수 있다. 그러나 성경이 말하는 인내는, 자기 한계를 인정하면서도 하나님을 신뢰하며 “포기하지 않고, 그러나 자신을 파괴하지도 않는” 길에 가깝다. 예를 들어 엘리야나 예레미야처럼 지칠 때 “더 이상 못 하겠습니다”라고 하나님께 솔직히 털어놓는 모습도 성경에 담겨 있다. 이것은 ‘악바리 근성이 없다’가 아니라, 하나님 앞에서 정직한 연약함의 표현이다.

그리고 혹시 이미 많이 지쳐 있어서 “더 악바리로” 버틸 수 없는 상태일 가능성도 있다. 오래 긴장 속에서 살거나, 오랫동안 마음이 눌려 있으면, 열심이나 근성이 없어서가 아니라 에너지가 고갈되어서 힘이 안 나는 경우가 많다. 이럴 때 자신을 나무라기보다, 쉼과 회복이 먼저 필요한 경우가 많다. 예수님께서도 “수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”(마 11:28)고 말씀하실 때, 더 악착같이 하라는 대신 먼저 쉬라고 부르신다.

마지막으로, 조용하지만 꾸준한 성실함도 일종의 “근성”이라는 점을 잊지 않는 것이 좋겠다. 사람들의 눈에는 드라마틱한 악바리만 크게 보이지만, 하나님께서 보시는 것은 “작은 일을 포기하지 않고 성실히 감당하려는 마음”(눅 16:10)에 더 가깝다. 스스로를 “악바리 근성 없는 사람”으로 규정해버리기보다, 하나님 안에서 이미 가지고 있는 강점과, 지금의 속도에 맞는 “작은 한 걸음의 인내”를 소중히 여기는 것이 더 건강한 선택일 수 있다.